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    皇城，尚书省度支司官署。

    李复和刘晏面前摊着一张不小的运河地图，二人边看边商议。

    “若将邗沟，淮水为一段，汴水一段，黄河一段，渭水一段，全程共分为四段，则需设四个中转站仓，即扬州、汴口、河阴、渭口四地。还和从前一样，各个河段使用各自的船只及船工。以避免江淮船工不熟黄河水性的缺陷，各级船工分段负责，他们熟悉自己段内的河道，知道如何避免险滩急流，便能大大增加行船的安全性和行船速度；二来各个河段都可在河水深浅适中时行船，就不会有船只盲目久等，又可在中转站仓集中管理粮食，减少损耗；三是在不同河段用自己相应大小的船只，可避免水深时船小、运力不足，或者水浅时船大、造成搁浅的情况发生。”

    二十年前，刘晏也曾听裴耀卿在地图前说过类似的内容，此时换了自己说来，激情依然。

    “嗯，士安这说的是河道，不过这些河道如今运力如何，可有荒废？”李复问道。

    “我已查了沿途各州县的资料，也问了不少运粮的船工，大致都还是通畅的，但像洛州到陕州之间，如三门一带水流太急，还是难以用船只转运。还有河阴、洛口到巩县之间，原来的河道似有淤积，运力似有问题。”

    “洛州到陕州之间，没有办法的话，还用陆路转运吧。”李复仔细察看着地图，找到刘晏所说几个地方，“这段图上标有梁公堰的河道，却有些接近故有河道。”

    “梁公堰本是隋时宇文恺修建，乃分黄河入通济渠的水道，开元二年，曾浚通过一次，开元十五年堵过汜水和旧汴河口，于下游荥泽界开梁公堰，置有斗门，以通淮、汴，结果却又堵塞了漕运，后来不得不重新疏决开旧河口。”刘晏解释着。

    “当年是堵上了才能通漕运，如今却是漕运已堵，原先的情况已不见得通用至今，若能利用，岂不是省了不少事。”

    刘晏略沉思一下：“学士说的是，这一段若能改用，确实能够省功速就，回头得亲去当地察看才行。”

    “说完河道，我们再说说船只，如今一年五百余万石的运量，旧有的船只是否足够，是否有运力浪费或是船力浪费之况？”李复查阅历年数据，得知这漕运之数在唐初确实只有二十万石，但自从裴耀卿整治漕运之后，运数大幅增长，到了天宝初年，就已达到每年四百万石，而这几年，都在五百万石出头。

    刘晏道：“原有船只恐怕早已不足，这几年征用民夫百姓转运越来越多，便有此因，但仅靠这些百姓陆路运输，又能运得几何？有些官吏也太过分了。”

    李复道：“仅仅征用民夫，倒还仅仅是为了完成朝廷之命，这倒还算好的，就怕还有人趁此压榨百姓，那就惹人怨恨了。不过，适才士安所说陆路运力的问题，我想日后会大有提升。”

    看着刘晏疑惑的目光，李复将改良马车的情况给他讲了讲，刘晏大喜道：“学士真是能士也！”说着便计算起来，若一马车可运十二石粮食，运力至少比民夫所用各色畜车提升两三倍，那这些百姓运完和以前相同的数量，只用原来的三分之一时间，那至少能有时间来种地了。

    李复道：“但还是占了他们的时间不是，若赶上农忙时节，还是不便。我倒有个想法，若不然就先在这些地方试行起来。”又把他有心组织一支专门的运输车行的事情说了。

    “学士此举绝妙！”刘晏有些激动，“若真能如此，那直接雇用这专门运输之人便可，那能节省大量人力财力，又不扰民，实在是一举多得。”

    李复笑道：“不过还应以水路为主，你我切不可因次失主，还是要增加船力为先。”

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