见李华还在睡觉，桃花起身出了翔鸾阁，和站在门口的林晚轻声交代：“林公公，劳烦你进去守着皇上。若是皇上醒了，问起奴婢，你就说奴婢去御膳房了。”

    “桃花姑娘请放心。”林晚笑眯眯地同桃花说道。现在她可是皇上跟前的红人，得罪不得。

    桃花提着裙摆一路小跑，避开众人，来到椒宁殿外的墙角处往里窥探着。

    只见几个宫人提着几桶水正在清洗着地面，那白玉铺就的地面上洒满了斑斑血迹。

    “是我害了她！”桃花浑身一震，软软地就要滑倒在地上。

    一只大手抓住了她的手臂，扶着她才不至于摔倒，“你怎么了？”入眼是李稷一张五官鲜明俊朗的脸。

    “没……没怎么……”桃花神色恍惚，转身往御花园走去，没注意到脚下的台阶，差点踏空摔倒。

    幸亏李稷眼疾手快再次抓住她，“还说没事。本王何曾见过你这般失魂落魄的模样？”

    “今早太傅押走的那个疯女人，你知道她的下落吗？”桃花低着头走着，声音哽咽。

    李稷愣了一下，原来她是在为那个女人难过啊。“听说方才内侍省的人被抬出宫了。”

    “抬出宫？”桃花顿住脚步，“她是死了吗？！”

    李稷望着沙沙作响的竹林，缓缓点了点头。

    桃花的眼泪滚滚而下，一颗颗打在衣襟上，“是奴婢害死了她。”

    “和你无关。她不过是早得了解脱罢了。”

    “如何与奴婢无关？若不是奴婢和她谈话被太傅听见，她怎会被发现是在装疯？又怎会血洒椒宁殿惨死在这深宫之中？”

    桃花面色凄惨，李稷知道她是一时之间的打击太大了，沉声道：“皇家深宫，自古以来，便是如此。她行刺先帝时，便已知今日之果。”

    “请王爷谈谈她吧。桃花还能将她记在心中，不然，怕是这世上已无人记得她了。”

    两人沿着落满鹅黄色银杏叶的鹅卵石小道，一路走到素心湖畔。

    “本王只知道她叫阿帛，第一次见她，是在先帝的炼丹房外。因为本王的母妃生病了想见先帝，本王去找他的时候，碰到了阿帛。那时候的她，坐在秋千上高高荡起，笑得很是好看。”李稷似乎浸入了回忆里。

    桃花从没见过神色这般温柔的他，她悄悄想道：“想必王爷当年是喜欢阿帛的吧。”

    “第二次见到她，是在先帝的灵堂里。她被打得满身是血，被人绑了双手，按在地上一直跪着。”李稷想起当年那一幕，微微怔然。

    “当时阿帛也不过同你这般大，饶是被打得如此凄惨，依旧笑得明艳。太后看着刺眼，命人划花了她的脸。阿帛一声不吭，任凭行刑之人作践。”

    桃花听得发愣，这阿帛竟是如此刚烈的女子，“那她……”

    “你是想问她为何装疯吗？”李稷伸手把落在桃花头上的秋叶轻轻拿起，“太后下旨要阿帛给先帝活葬，阿帛知道后，便装起了疯癫，见到先帝的尸首时，竟不管不顾扑上去就啃。太后见此才作罢。”

    啃……尸首？桃花从心里敬佩阿帛，“她是真的恨极了先帝罢？就算死，也不愿同他葬在一起。”

    “嗯，想必是如此。”李稷看到桃花，就想起那双明亮倔强的眼睛。两人的眼睛都是那么干净。

    桃花摘了几朵开得正盛的菊花，用柳条扎成一束，摆在湖边，“阿帛，希望你来世，不要再遭遇非人的虐待，也希望你来世，一生安平喜乐。”

    李稷看着认真忙活着的桃花，心中泛起一阵阵柔意。

    素心湖畔的荷叶早已枯竭，只剩下一些黄褐色的茎干在秋风里硬挺着。

    “王爷，你觉得，是何人将毒药送给青莲的？”桃花一边

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