“是！”小河只能应诺。

    寇凛都走进舱里去了，又探头出来：“你对本官想做海盗颇有微词？”

    “属下哪里敢。”小河连忙垂首, “属下就觉着吧, 这劫掠的买卖虽赚的多, 但冒的风险也大，毕竟咱们不是虞家军, 没有打海战的经验, 不然也不会将收拾染谷一郎的事儿让出去。何况您还畏水，没多大用处，远不如在陆地上凭着官位讹诈钱财。”

    寇凛习惯他口无遮拦, 也不生气, 问道：“倘若本官真准备叛逃, 你是回京继续留在锦衣卫为圣上效力, 还是追随本官去做海盗？”

    “当然是大人去哪里，属下就去哪里。大人做什么, 属下就跟着做什么。”小河立正站好, 回的专注诚恳。

    他虽是有官阶的锦衣卫暗卫, 却从没将自己当成朝廷中人, 由始至终追随的只是寇凛。

    战乱之故, 十二岁之前小河都是孤身流浪, 万幸遇到寇凛将他从街上捡回去，扔进暗卫营, 提供他吃穿, 培养他成才。

    此次寇凛出海所带的十来个心腹, 是九年前他执掌锦衣卫后, 亲自挑选，且手把手培养出的第一批暗卫。

    几乎都是这样的孤儿出身，譬如阿松和阿柏，是被寇凛从树林子里捡回去的。

    “用不着怀着报恩的心态，本官养你们，和圣上养本官的心思一样。”寇凛微微挑眉，“但你们没少花本官的钱，是得为本官卖命。”

    “属下愿为大人肝脑涂地！”小河挺起胸脯。

    “呸！说什么不吉利的话！”寇凛真烦他这张乌鸦嘴，扔下他走进船舱去。

    *

    三月下旬，芽里堡，傍晚时分。

    微风徐徐，但海浪却滚滚拍击着海浪，因为作为四省联军总调度地的芽里堡，每日船舶往来密集，形似贸易港口。

    无所事事的楚箫，坐在左侧码头边被凿出“虞”字的大石头上打瞌睡，本意是观海，入目的却是铺满视线的战船，遮天蔽日，将风景挡的严严实实。

    他已经有好几日没见到他父亲了，芽里堡里里外外、他父亲和小舅舅身边，全是身穿戎装的军人。

    而虞清估摸着出了海，一连数日，夜晚也不见回来。

    早知道他就跟着寇凛回京去了，起码在锦衣卫衙门里，寇凛还会分派给他点杂事儿做一做。

    在虞家营地，他连散步都提心吊胆，处处是“军机重地”，动不动就拔刀相向格杀勿论。

    “楚箫！”

    他正郁闷着，听见身后有人呼喊他，嘈杂声中，像是袁少谨。

    一扭头真是袁少谨，远远朝着他挥挥手：“你还真在这里。”

    楚箫一讷，好奇他怎么没有回京。

    袁少谨早该从金竹过来了，这么些天不出现，楚箫还以为寇凛回京时，让暗卫将他也带回了京城。

    袁少谨走近后跳上大石头，一脚踩在凸出处，微微弯腰，胳膊肘子撑在大腿上，累的呼哧呼哧：“我找了你好半天，你在这干什么？等虞清？没把你等成望夫石？”

    楚箫抄着手盘腿坐，仰头瞥他一眼：“你这阵子上哪儿去了？怎么没回京啊？”

    “你们去了麻风岛，我和柳老师一直待在金竹，大人留了几个暗卫保护我们。后来柳老师也走了，就剩下我了。”袁少谨自己也觉得莫名其妙，“在金竹待了一阵子后，暗卫说收到大人的命令，送我来芽里堡，可走到半途，暗卫说又收到大人命令，转道将我送去了金华。”

    “金华锦衣卫千户所？”楚箫询问。浙江境内，只这一个千户所。

    “是啊。”袁少谨点点头，“我心里担心你们，但金华那位千户却整日里跟我讲千户所的运作，还带我跑遍了浙江辖下十二个百户所

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