格兰维尔已经为威妥玛的远东分析所折服，从酒柜中取出一瓶威士忌和两个高脚杯，道：“您真是位杰出政治家，我为您出生在英国而感到庆幸。”

    威妥玛谦虚地接过格兰维尔递过

    杯，这时格兰维尔道：“只是要让议会通过，除了这个理由。”

    威妥玛轻轻一笑道：“找这样的借口实在是轻而易举的事情，我想商业部那里会有你需要的东西。”

    格兰维尔也是微微一笑，两个晶莹剔透的玻璃板在空中碰撞，发出清脆的响声。

    1885年10月22，英国借口缅甸政府对英商采取贸易歧视态度，要求缅甸政府赋予英国监督其外事活动的权力。如果缅甸政府同意这一条件，实际上就是拱手让出自己的独立外交权。独立外交权是一个国家主权最重要的部分之一，失去了他，实际上也就沦为了殖民地。更何况缅甸是中国的属国，他的外事活动也只有中国才有监督的权力。英国的要求实际上是对中国政府的一次试探。

    这让平静了一年的中南半岛再次紧张起来。

    俄国驻北京公使让瓦西列夫最近心情不怎么好，中国人在蒙古和新疆的动作他早已经知道了，在他看来，两个师的兵力要防卫那上万里的边界线简直是笑话，不过连续传来的失败沉重打击了他的信心。

    难道强悍的哥萨克骑兵已经衰弱到这种地步，连中国人都打不赢了。

    让瓦西列夫站在养心殿中，脸色阴沉地思索着，中国皇帝约见自己到底是什么事？国内尼古拉斯二世的意思也让他捉摸不透。不过英国人又挑起了阿富汗的反俄斗争，俄国已经在原浩罕汗国境内布置了二十万大军，看来暂时是要与中国人和平相处了。

    方怀这时大马金刀地走进来，坐到龙椅上。让瓦西列夫向方怀弯腰行了一礼，然后在方怀的示意下，坐了下来。

    “公使先生，很高兴见到你。朕刚才小睡了一会，让你久等了。这次约见公使先生，是为了两国最近在蒙古和新疆发生的一些不愉快的事情，朕希望有个解释。”

    瓦西列夫看了看方怀，一脸不以为然地道：“我国陛下最近也发来电报质询此事，我正想向贵国政府问一问呢。如今两国西北边界未定，为什么我们的勘查小队会被贵国的军队袭击，这需要一个解释，否则俄国将保留追究的权力。”

    “是吗？”方怀戏谑地看着瓦西列夫虚张声势的样子：“勘查小队需要几千人的骑兵保护吗？要不要朕把俘虏的名单拿出来让公使回去对一对？”

    瓦西列夫脸色冷傲地道：“那些士兵不过是迷失了路误入贵国境内，但贵国军队不施警告，就发动偷袭，也应当是贵国不对在先。”

    方怀目光凌厉地看了瓦西列夫一眼道：“如果是这样，就没必要谈下去了。朕的一些子民放牧的时候被强盗杀害了，看来他们的血债是该好好算一算了。现在被活捉的强盗有三千多人，朕就下令每天杀三十人，杀足一百天，好祭奠他们的亡魂。”

    当旁边的翻译将方怀的话翻译给瓦西列夫听时，瓦西列夫的脸变得非常难看，他没想到方怀这样野蛮，没说两句话就要杀人，顿时身上的傲气消减大半。

    方怀这时突然笑着道：“其实我们两国本不用搞得如此剑拔弩张，朕此次约见公使先生，其实最主要的目的是希望能与贵国化干戈为玉帛，甚至是结成盟友。”

    瓦西列夫听了方怀的话顿时呆住，这个转变也未免太大了，他不由皱起眉头道：“很抱歉，我想不出您为什么要这样做？”

    方怀微微一笑道：“国与国之间没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。贵国现在最大的敌人是谁我不说你也明白，而在大清谁占有的利益最多想必公使先生也清楚。现在英国人又在窥伺我大清的属国缅

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