乃是西方第一强国，就是没有这样地情势，要想击败英国人也是千难万难。

    不过崇厚知道自己不能表态，这些日子他的府门都快被来拜访地官员踏烂了，为的就是希望他能支持议和。那些门生故吏、不出八姓的亲戚，轮番来上前劝说，但这事哪里是他能出头的，需知官当得越大就越需谨慎，正所谓伴君如伴虎，想想过了这回自己就告老还乡吧，也不当这劳什子的军机大臣，这实在是个短命的活。不过这也就一闪念而已，他知道从方怀将他起复录用以后，他就

    的命运捆在一起，再没有求退的可能了。

    这时，方怀从太和殿一旁的朱门中走了出来，身上穿着五彩金龙朝褂，十二条金龙作势欲飞，仿佛在显示谁才是这天下的主人。今天方怀的神情显得格外的冷肃，目光一扫，底下百官不自觉地把头低了下去。

    待方怀坐定，恭亲王奕站出来递上折子道：“启禀皇上，今天又收到江西南昌府的上书，请求暂缓上交税银，另外，昨晚还有山东登州府、江苏徐州府、直隶保定府的折子到。”

    方怀冷笑一声，道：“他们不把税银上交，朕是不是就没有军饷劳军，是不是就只能忍下英国人的一口气了？”

    奕听了方怀的话，眉头一皱，直觉感到方怀的态度不对，但一时又想不出哪里出问题了，只好硬着头皮道：“实在是火耗废除后，各府所用均入不敷出，还请皇上体恤下情。”

    “体恤下情？”方怀脸上冷得几乎都要结成冰，道：“朕体恤他们，谁来体恤朕。南昌、登州、徐州、保定，还有余杭都是财税大府，没了火耗他们就交不出税银了？朕倒要看看那些银子到哪里去了。醇亲王！”

    “臣在。”奕出班道。

    “朕这些日子让你查的事情怎么样了？

    奕躬身答道：“启禀皇上，已小有收获。”

    方怀冷冷一笑，道：“那就拿上来，给各位臣工看看吧。”

    奕一挥手，就看见殿外几个武士抬着几大箱东西走了进来。方怀走上前，打开一个箱子，随便抽出一叠纸来，念道：“广东惠州知府吴永明有豪宅七座，粮田三百余顷；广东潮州知府鸿叙夜宿妓院，一夜花掉白银千两；广东高州知府任秋，他倒是没有多少银子，全是黄金，今年十月为求广东布政使的职缺送给吏部文选清吏司员外郎高一本金箔打造的《法华经》。”说完，方怀走到另外一个箱子前，抽出一叠纸看了看，嘿嘿冷笑道：“这回是河南，南阳知府查，吃饭均以金碗金筷，每餐要吃掉数十两白银，比朕吃得都多嘛，真是好胃口……”

    方怀在那里嘻笑怒骂着，旁边文武百官听得是冷汗淋漓，站在那里大气都不敢喘一口，有的干脆在那里念起了五家生佛，生怕一个不小心牵出自己的名字来。现在他们才感觉到，以他们的实力根本不可能与至高无上的皇权相对抗，方怀只要随便找个理由就能把他们打入十八层地狱，他们这些人全都是方怀捧出来的，如果不是方怀还想让他们充充场面，他们早就被撸下去了。

    方怀这时终于停了下来，目光如电地看向朝中众臣：“一直以来，朕都放任着你们，希望能像先贤一样，君臣和睦，有始有终，这些事情朕都睁一只眼闭一只眼，只要不影响国事，拿点银子就拿吧，祖宗定下的官俸也确实低了点。但你们不应该得寸进尺、欺人太甚，仗着朕给你们的权力，以为朕软弱可欺，就爬到朕的头上来了。大清律法，贪污2两以上者革职查办，永不录用，贪污50两以上者斩立决，你可以拿这些回去看看，看有哪一个贪的银子在50两以下。是不是要朕一查到底，砍掉一批脑袋你们才懂得什么叫‘食君之禄，忠君之事’？”

    “皇上息怒。”百官自奕以下跪倒了一片，很多人大冷天都淌下汗来。奕顿了顿，看向站在那里一脸威严的方怀。他

『加入书签，方便阅读』