7连胜的火箭并没有笑多久，战胜小牛的第二天他们就在自己主场输给了太阳，在丰田中心首遭败绩。火箭旧将马格洛伊尔砍下了1012的两双，姚明的同期宿敌斯塔德迈尔砍下189，马里昂也贡献了149，再加上得分箭头马布里的3356。尽管姚明打出了2114，但火箭还是在篮板球这一块被太阳全面压制，最终4分惜败。

    休息一天后火箭远征冰天雪地的多伦多。弗朗西斯和卡特各自有上佳发挥，麦迪空砍37分，火箭3分惜败。

    两连败后火箭迎来了一波较为宽松的赛程，球员们状态也不错，打出了5连胜。火箭仍以12胜2负的战绩领跑西部联盟，战绩仅次于东部领头羊13胜2负的步行者。

    11月28日，他们终于迎来了一个重量级的对手10胜4负紧随火箭湖人123身后的萨克拉门托国王队。

    “对国王队，你们有什么看法”儒雅的汤帅在执教上一向主张让球员有自由发挥的空间，他经常鼓励球员们交流彼此的想法。

    “他们是传统强队，有实力。”此时的大姚英语还不够好，陈述也比较简短。

    “国王的核心克里斯韦伯因伤缺阵，对他们的影响比较大。所以应该是我们比较强一点。”杰弗森乐观地表示着。

    “麦迪呢我们休斯顿的头牌对此有什么看法”汤帅询问道。

    “额抱歉我有点走神。”麦迪惺忪的睡眼似乎刚聚焦到了汤帅身上，“我刚刚在想前一场对爵士的比赛。那个俄罗斯人给我留下了深刻印象。”

    “安德烈基里连科，马龙离队后爵士队树立的新核心。今年22周岁，现在只是他的第三个赛季。上一场他打出了23分6篮板4助攻5盖帽的全面数据。”史密斯助教马上补充道。

    “正是因为他的精彩表现，我们才陷入了苦战，仅仅赢了4分。”麦迪担忧地说：“我们面对爵士这种重建球队都落后了大半场，对国王这样的强队，实在是需要提起精神来认真去打。”

    麦迪的顾虑不无道理，可多数球员并没有听进去。一些年轻球员认为，有韦伯的国王上赛季连小牛都打不过季后赛负于小牛，处于5连胜状态上佳的火箭之前都赢下小牛了，还怕没韦伯的国王吗

    此时远在休斯顿的远飞并不清楚队员们的想法，不然他一定会告诫他们国王此时缺少了头号球星韦伯，士气却空前高涨。

    国王教头里克阿德尔曼是火箭准备托付下任主帅重任的儒帅，某种意义上来说，他和汤姆贾诺维奇的执教风格有相近的地方。阿帅擅长点石成金，发掘年轻球员的潜力，但在临场调度，细节战术的设计上，就显得比禅师这样的超级名帅稍逊一筹。

    这个赛季初韦伯缺阵，就先考验了国王队员的神经和阿帅调度球员的能力。而当前，国王队显然是向着好的方向发展的。失去了主将反而让球员们放下了思想包袱，扎实打好每一个球，打出了华丽的普林斯顿体系进攻这个术语后文介绍。

    另外，韦伯的缺席并未让国王五虎缺一角，夏天重金引援的布拉德米勒恰好是一位擅长传球符合国王战术要求的内线，他进入首发和迪瓦茨组成了联盟中组织能力最强的内线双塔，弥补了主控白魔鬼毕比擅投不擅传的劣势。而韦伯不在，得分重任则落到了首发小前锋斯图贾科维奇的身上，他在这个赛季得分暴涨，正想和艾弗森、麦迪、科比这几位得分狂人比个高下。再加上防守达人克里斯蒂和刚刚当选最佳第六人的鲍比杰克逊，国王的阵容仍深度然是联盟一线的强度。

    某种意义上来说，是韦伯太过华丽了。他的存在过于夺目甚至掩盖了队友的天赋，直到他倒下，很多球迷才发现，原来国王其他球员仍然很强。而顶替韦伯的米勒更是超出了球迷的期望，在前几天对魔术的比赛中，米勒甚至砍下了

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