痛苦地捂起脸来。说是三种选择，其实，其实根本就没有选择啊……

    过了好久，他才放下手，心中不知是什么滋味地翻开第二页。第二页还是个关于沙漠的故事，关于水的故事――

    在我们这个世界的西大陆和东大陆之间，有一片沙漠。来往东西大陆的客商

    ，都需要准备水。而他们一般都用羊皮袋装水，装上两份，其中的一份几乎所有的时候，他们走完沙漠，都用不着。

    有一个商人就想，我为什么要装两份？这三四年，有一份水我根本就从来也没用过！如果省下这一份，不是可以多装别的不少货物吗？

    一位老商人对他说，小伙子，你这样做，会坏事的。羊皮袋会坏的。要是途中万一坏了怎么办？还是多带一个保险。记得有一次，我的水袋就坏了，幸亏多带了一个，不然就坏事了。

    但这位年轻商人没有听他的。因为这三四年，他装水的袋子从来就没坏过！

    老商人叹叹气，没有多说什么。

    于是年轻商人开始就带一个水袋上路。但是偏偏就在这一次，不知该说是巧还是不巧，他的水袋坏了，所有的水都漏了。然后，他渴死在沙漠中。

    请你对他的这种行为做一个评价。

    ……

    老商人的劝告，是出于经验。年轻商人的行为，也是出于经验。可是当经验和经验不一样的时候，该怎么办？

    吉姆的笔在纸上点了几下，还是没有写下去。

    如果三四年的经验还是不可靠，那多少年的经验才算是可靠？如果年轻商人途中没有那件意外，再三四年的时间，他肯定可以赚得比别的人多，这多出来的钱，足够他专门另雇一个人来给他带水了，一次带十袋！

    假如他没有发生意外，那么当他专门雇人带上十袋水的时候，他的经验，是不是反而会成为正确的经验、成功的经验？

    而那个看起来正确的老人的经验，是不是反而会变成过时的没用的经验？

    到底是谁正确？

    想到这里，吉姆再一次痛苦地低下头去。

    过了好久，他又翻开了第三页，最后的一页――

    两万年前，人类没有斗气。一万八千年前，人类没有魔法。生在今天，我们又有魔法，又有斗气。你是否认为我们要比他们幸运？

    一万年后，这个社会也许会发展出比魔法更高级更先进的东西。两万年后，也许会发展出更加更加先进的东西。生在今天，相比起他们，我们几乎什么都不会。你是否认为我们要比他们悲惨？

    ……

    这个……

    这个……

    吉姆几乎崩溃了。正确的答案到底是哪一个？

    他不时地想象着把自己放到一万年前去，又不时地想象着把自己放到一万年后去。越想他的脑袋越发炸。

    为什么？我到底该怎么回答？

    ……

    直到交出考卷，走出教室，他依然迷迷糊糊的，丝毫不记得自己最后到底写了些什么，作出了什么样的选择和回答。

    第八章从零开始

    “认识你自己。第一节公共理论课上，亚当斯学长，也是老师，这样对我们说。一节课之后，我才知道，原来我真的不认识我自己。”吉姆趴在床上，藉着并不是太明亮当然也并不黯淡的灯光，轻轻地在一本小本子上写着。

    亚当斯学长说，这叫日记。

    夜阑更秉烛，相对如梦寐。与吉姆相对的不是人，而只是油灯、小本子、笔。如果硬要说还有其它的话，那就是整洁干净的床铺。

    而这些，就如进入学院这半个月的生活一样，恍如梦幻。吉姆家里用的也是油灯，但用的油是据说是从一种叫苦枳草的东西里榨出来

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