在高顺“陷阵营”的猛烈攻击下，曹操的中军终于动摇了。他身边的亲信见势不妙，急忙护着他向后退去。

    曹操看着如狼似虎般杀来的黄兴军将士们，心中不由得感慨万分，拥有如此军队，何愁大事不成？他心灰意冷地传下命令：“撤退！”在左右的护卫下，狼狈地向冤句城撤退。

    曹操这一退，立即影响了全军的士气，前面正在作战的将士们不知中军到底出了什么事，顿时心下惶恐，战意大减，纷纷转身向后退却。

    禁卫军将士们见此情景，则立刻士气高涨，欢呼声四起。高顺趁势率领禁卫军在曹军阵中纵横驰骋，搅他个天翻地覆。

    曹军顿时大乱，在群龙无首的情况下，四散奔走。

    黄兴看着城外乱作一团的曹操大军，急忙下令各旅分散行动，截杀溃退的敌军。待黄兴率领御林军和高顺会合时，曹操已经退入了冤句城内。

    不过，曹操一回到冤句城，就立刻命于禁出城救援。于禁赶紧率领万余人马杀出城来，一边收拢败军，一边稳扎稳打，步步向黄兴军推进。

    黄兴见将士们都已经十分疲劳，而于禁却是新来的生力军，并且一路稳步推进，恐怕继续作战会有所失，便下令回师。

    回到大营，清点战果。此战歼敌近两万，有一半都是后期截杀的溃军，只是俘获不多，仅夏侯渊及数千降兵。自身的损失也不算小，御林军伤亡三千余众，禁卫军骑兵旅也只剩下了不足两千人马。

    但是，两军的力量对比却发生了很大的改变。原先曹军共有八万之众，黄兴为四万人马。经过这几战之后，现在黄兴还有近三万将士，而曹操却只剩下了四万人马左右。

    如此一来，曹操也不敢再轻易开战，夏侯受伤，夏侯渊被俘，身边只剩下于禁、曹纯等少数几员大将，但也并非黄兴的对手。他只好坚守冤句，等待刘晔从冀州赶回，带来袁绍的援军。同时飞马召回曹仁、曹洪以保兖州，暂时放弃徐州，任由臧霸等人折腾，只是严令各地加强防守。另外，命李典、乐进各抽调五千人马迅速赶来，留吕虔、毛分别退守成武、昌邑，以保大军侧后。

    黄兴一时也无力发动攻击，于是率军后退十里进行休整，同时从俘虏中挑选部分降兵补充军队，其余俘虏连同夏侯渊一起押回济阳看管。

    这一天，曹操在曹纯的陪同下，与荀、满宠一起走上城墙，望着西面远处隐约可见的黄兴军大旗，心中无限沉重。

    荀、满宠也站在曹操的身后，眺望着黄兴军大营，默默无语。

    良久，曹操长吁一声，缓缓地说道：“黄兴真大才！短短十年，迅速崛起，傲视群雄，我等实在是不如啊！”

    荀和满宠默然。

    曹操沉吟片刻，转过头来，面袋苦笑地对荀和满宠说道：“想当年，十常侍之乱，黄兴初入洛阳，很快就与朝中大臣们打成一片，我就看出其人决不简单。后来诸侯共讨董贼，其表现不但令人瞩目，而且将各路诸侯玩弄于股掌之间，迅速地扩大了自己的势力。”

    说到这里，他长叹一声，眼中仿佛充满了憧憬：“这些年来，他四处征战，哪一仗不让我闻之心动不已？想我苦心经营兖州，平定青、徐，实指望能够依此与之抗衡。却没想到，差距居然如此之大。”

    满宠扬头说道：“主公不必太过沮丧！黄兴处心积虑图谋篡逆，自然早有准备。据文若、公达二人所述，颖川在黄兴的治理下，实力雄厚，兵多将广，而且全民皆兵，显然是早已居心叵测，只待寻找合适的机会便可趁机崛起。十常侍之乱，给了他一个机会，但他却并没有借此机会崛起，而是刻意隐藏实力，甚至退出与董卓的朝政之争。若是他真的退出，也就罢了。可他随后又号召诸侯共讨董卓，尤其是到了这时，他依然还是隐藏自己的全部实力

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