兵撤退。”

    曹操道：“那又如何？”

    荀攸道：“黄兴连年征战，库中空虚，钱粮不足，以至于被迫大量削减兵员。今次，其不顾一切大举来犯，足见主公实在是为之畏惧，视为心头大患，才迫不及待急于解决，不使主公有发展壮大之机。”

    曹操看着荀攸，叹道：“这又能如何呢？”

    荀攸道：“这就说明，只要我们挺住了，黄兴必颓然而返。主公！如此一来，我们就还有机会。”

    曹操道：“这些我都明白。只是就算我们挺过了这一关，往后的日子也很难。”

    荀攸“扑通”跪下道：“主公！再难，荀攸也愿意陪伴在主公左右！”

    荀、满宠、刘晔等众人“呼啦”一声全都跪在了曹操的身前，齐声道：“我等均愿永伴于主公左右，死而后已，绝无二心！”

    曹操看着跪在身前的众人，低头沉思片刻，道：“也罢！就尽力一搏吧！”

    荀攸再道：“主公！袁绍想脱身事外，我等却偏不如他所意。既然黄兴的目标是主公，荀攸之意，不如由主公率领大部将士撤离定陶，绕道北上，将黄兴引向冀州，迫使袁绍与黄兴对战。届时，主公不仅可趁机联合袁绍，又可减轻我军的压力，使我军得以稳固未失之地。”

    曹操击掌道：“不错！此计大妙！袁本初啊！袁本初！你休想置身事外。我就算要亡，也要拉上你垫背。”

    荀攸继续说道：“主公！其余各地守军可不与敌军硬拼，能守则守，不能守则走，尽量不与敌死战，保存兵力。敌攻占众多城池之后，必将分兵镇守，如此一来，敌军必然势弱，我军自可与之抗衡。”

    曹操大喜：“妙！黄凌云！我们就好好斗上一场，看你能不能赢这一战。若你还能轻易取胜，我可真是佩服得五体投地，死而无憾！”

    定陶城内顿时忙碌起来。曹操从大军中精选出三万精锐，余众留守定陶，拖住黄兴军。

    就在曹操正准备连夜出发之际，曹仁部终于传来了消息：吕布大军突至，曹仁毫无防备，在臧霸的内外夹攻之下，全军覆没，曹洪阵亡，曹仁狼狈逃到临沂，随后吕布追击而至，曹仁不敢再战，仓皇败逃，现率残军不足五千退到了泰山郡，吕布正尾随追击。

    曹操闻讯，眼前一黑，曹纯急忙上前扶住。

    荀攸道：“主公！事不迟疑，赶快出发，定陶就交给荀攸吧。”

    曹操推开曹纯，一挺腰板，目光如炬，沉声道：“这里就拜托公达了。另外，传令曹仁向东郡撤退，把吕布也吸引过去。我走以后，兖州、青州、徐州就由你全权负责，我会通知各地守将配合你的。”

    “请主公放心！荀攸一定竭尽所能为主公分忧。”荀攸躬身答道：“主公这一路险峻，尚要多加珍重！只要能够成功地将黄兴引向冀州，我等尚有一线生机。”

    曹操一点头，转身迈着坚定的步伐来到已经集结好的大军面前，一言不发，默默地看了看众将士，翻身上马，挥手下达了出发的命令。

    众将士已经事先被告知了今夜突围，北上与袁绍军会合，共同抗击黄兴。闷了这么多天，终于有了行动，大家不由得都憋着一股劲。不管怎么样，总算有事可做了，再这样等下去，恐怕不等黄兴军来打，自己就先垮了。

    大军悄无声息地穿过定陶的东门，静静地消失在黑夜之中。

    荀攸站在城头，望着远去的大军，心中始终无法平静下来。明天，就在明天以后，更加艰苦的日子就要来临了。他必须要让黄兴知道曹操已经率领大军北上与袁绍会合，而且还要想尽一切办法拖住黄兴，迫使黄兴不得不分兵才能追击。这样，黄兴的力量就会被削弱，只是他可能会面临黄兴军的猛烈打击。

    他一动不动地站在那里

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