几天苏州城里最热闹的地方应该就数蒋府了，每天都是几十桌的酒席，不管请还是没请的熟人都要来蒋府吃一回酒，看一趟戏。蒋家在苏州城是数一数二的大商户，因为蒋竹山出来的缘故，苏州吴县的各级官员多有亲临相贺的。最高的官员便是长史李钧，许多有名商界大户也前来相贺，三天时间里刘聪自己的事半点也没法做。不过“收入”还是不菲，也认识了很多知名人士，“自己”的两个纨绔大哥李景玉和娄义圃。和自己三个人实是苏州南片的地头蛇，李景玉家也是有名的富户，在城前一带称雄。

    刘聪的“娘家”却只有一些从户，除了刘坤、顾荣两家外，还有一家耿姓的远亲，户主叫耿清泉，五十多岁了。也算是大户，经营糕饼副食生意，家财跟蒋家自然无法相比。给刘聪的贺礼却不轻，竟和蒋竹山的一样多，五个一两的金锭。刘聪让刘坤的大儿子刘福暂时管那新卖的宅子和田地，小儿子刘顺与顾荣的小儿长利一起去那新买的场子里做事。新买的场子想做什么生意，沈学农与孙述俩竟然都不知晓，刘聪决定用来办肥皂厂。钢笔头这个项目终于有了新点子，便让铁匠铺的里的长顺与刘安一起去完成。

    为了那个新宅子的事，刘聪自然得和发妻蒋宁商量，这是刘家的事，蒋宁也没反对。只是说道：“那新宅子现在事也不多，我有时间也可帮着打理。不如就由梅香姐负责那里的宅子，平时没个主子也不象回事。”其实有了刘福管家，那里也不会有什么差迟，也就几户佃农和几个下人的事。刘聪好想去看看那宅子，必竟蒋家对自己来说还没有落到实处。“自己”原来住在铁铺里，后来便在新开的花鸟铺设了个房间。不久以后便有了未婚同居者，于是便住到了那座属于钱家的小院里，有了一个真正的栖身之所。这些也都是去年的事。说起这位钱夫人发妻蒋宁好象很在意，刘聪也不明所以，也不敢多问。

    蒋府的戏唱到第五天，来客终于稀疏起来，刘聪一早就盯着何老板把戏台搬到大门外去，府中显得清静了不少。没想到刚被请到门外，午后却又来了几位贵客，田蓉与乐思敏厚着脸皮不请自来。这两位刚亲近起来的新友，陈静怡不是没想到请她们，只是觉得她们的身份地位不一样，要请也不能和别的宾客放在一起，那样显得对她们不太敬重。没想到她俩还很随和，并没有达官贵人的架子和讲究。

    田蓉怪怨道：“宁儿府上前几天这么热闹，为何不来叫我们一声……今儿个怎么把戏台搭到大门外去了？”蒋宁道：“在府里吵了好几天，也真够烦人。这不，一早三思便盯着戏老板把场子挪了。蓉妹妹想看戏，就让他们搬进来吧！”乐思敏笑道：“这江南的戏听上去和京城的不一样，搭在街上倒更有气氛了。不要搬来搬去的，外面看的人挺多的，吵了他们我俩倒不好意思了。要看到外面看去也是一样的。”蒋夫人原打算“上班”了，见他们来也只好作罢，她虽然独自打理蒋家的生意，平时也不是很忙。

    刘聪难得清静便约了刘家的几户老家臣一起去看了新宅子，府第在苏州西城外面，很宽敞也很精致。是从一位去南方的商人手中购得，里面的园林树木南北结合，与苏州当地的稍有不同。那宅子虽然比耿家的还大得多，耿清泉看了却是不怎么乐意。不是他妒忌这个破落户主子没银子却置大房子，而是因为“刘聪”没有将刘家的老宅子先买回来。按他们的心思，祖业才是最最要紧的，何况那里还有刘家的一个小祠堂。城外的宅子虽大，却终究都是些暴发户的新宅子，没有太古老的根基。只有一群小字辈才显出羡慕的神色，可这三户人家中也只有耿家才置得起这样规模的大宅子。“刘聪”之所以能置起，也归功于入赘蒋家发了一笔横财，现在已经倾其所有了。

    还去看了看新置的场子，座落在城西码头附近，虽然同处城西，和宅子相距较远，不过比到蒋府却近

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