，你还记得当年，咱们一同在‘孙氏国术馆’学艺的日子吗？”

    张越明点点头：“记的。忘不了的。”

    票儿说：“‘孙氏国术馆’就在前边的街上吧？我就是在……”说到这里，他无力地摆摆手：“不说这个了。”他重重地叹了口气：“唉，越明啊，山寨里的事情，你不说，我就告诉你，我也是无奈。现在就是这样一个结果了，你要怎么样？”

    张越明冷笑：“我能怎么样？你要我怎么样？”

    票儿就坐在椅子上，掏出了纸烟，递给张越明一支，张越明摆摆手。票儿自己点燃了一支，就闷闷地吸着。吸了一支，又掏出一支燃着了。

    屋子里的空气，似乎就在这徐徐的烟雾中，渐渐膨胀了，紧张了，就要爆炸了。

    张越明终于发作了：“票儿，你想怎么样？你就来句痛快的！”

    票儿掐灭了手里的烟，扔在地上，虎地站起身来，大喊一声：“来人啊！”

    一个喽罗就推门进来了。

    票儿看着张越明，涩涩地说：“越明啊，票儿今夜来找你，只是想问你一句话。你走？还是留？如果你想坐这天马山寨的头把交椅，票儿现在就走路，绝不会碍你的眼。如果你不想待在天马山寨了，我给你一笔钱，你自己出去闯。我知道你是个能干的人，离开这里也定能闯出一番天地。或走？或留？你现在就回答我。我就要你一个字！”

    张越明把头低下了，不吭声。

    票儿问一声：“那么，你就是想留下了？”

    张越明仍然不吭声。

    票儿也看着张越明：“如果你不回答，那么，你就是想出去闯了？”

    张越明怔住了。他抬起头，呆呆地看着票儿。

    票儿点点头，转身看了一眼站在旁边的喽罗，只说了一个字：“钱！”

    喽罗立刻从背包里掏出了一大叠银票，双手递给了票儿，票儿接过来，双手递给了张越明。

    张越明疑惑地看了一眼票儿，又很迟疑地伸出手，接过来那叠银票，眼睛却仍然呆呆地看着票儿，他嘴张了张，却什么也没有说出来，或者他一时不知道说什么了。唉！我们若猜测张越明这时的心情，一定像秋风中的杂草一般，乱乱蓬蓬的了。是啊，票儿为什么不杀他？还要给他钱呢？

    票儿咳嗽了一声，涩涩地说：“越明啊，这是十万块钱的银票，我也只能拿出这么多了。天马山寨这几年，一直是亏空。你这城里的生意，虽说挣了些钱，可是也都让牛桂花暗填了私房。这些事，我想多少你是知道一些的。这十万块钱，没有一分一文是天马山寨的。都是我在莫家山几年来积攒下的。委实少了些，只是这几年，莫家山寨的人多了，人吃马喂，开销太大，我也大手大脚惯了，也积攒不下多少……你是个聪明人，这点儿钱如何打理，你自然会算计精当的，将来如何发达？只看天意了……我就不多说了……”说到这里，票儿的嗓子突然有些哽咽，就不再说，就别过头去了。

    张越明呆呆地看着票儿，眼里渐渐有了泪光。

    票儿沉默了一下，目光有些哀伤地看着窗外，长叹一声：“越明啊，你这就走吧。怕是巧珍在外面也等得急了。我看出这个弟妹不错，好生待她吧。”

    张越明默然无语，他硬硬地点了点头，就把银票揣在了怀里。他提起收拾好的包袱，推门走出去。票儿也随后跟了出来。

    李巧珍正在院子里惊惶地等候，张越明牵过马来，朝李巧珍温润地一笑，就伸手把她抱上马去了。然后，他也翻身上马，又转过目光，沉沉地看着票儿，票儿也正看着他，两个人的目光就重重地对接了，两个人互相看着，却什么也没有说。张越明朝票儿拱拱手，就猛地打了一鞭，马便飞奔去了。

    金秋之夜，天高气爽，

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