老范的主动坦白，得到了英足协下属丙级以及业余联赛组委的高度赞扬，但是依照程序来说，处罚却并不能因为俱乐部方面的诚恳态度而得到特殊的豁免权。足协方面表示，他们会召开紧急协商，力争在联赛开始之前给出相关的处罚，同时俱乐部方面立即补全经营权的相关证明手续，处罚的尺度应该会在扣分和取消主场比赛场次两个方面，至于具体确定的处罚，则需要等到协商结果出来以后才能通知俱乐部。

    对此，老范非常明确地表示，俱乐部放弃任何上诉的权力，也就是说，不论足协作出怎么样的处罚，俱乐部都会全面接受。这一招以退为进，老范也是无奈之举，扣分影响球队最后的成绩，而取消主场比赛，在经济上以及球队在巴奈特这个城市的影响力方面，将会带来极其不利的结果。

    可是里奥的手段还是比预料中的要狠辣了许多。当里奥得知马尔科直接去了足协，立刻把匿名信复制二十三份，寄到了参加联赛的其它所有23家俱乐部，告诉他们，作为新赛季的对手，新巴奈特根本就不符合参赛的条件。这样一来，差不多所有的俱乐部立刻作出了反应，要求取消巴奈特的比赛资格或者至少给予最严厉的处罚，能在比赛之前就给予竞争对手一个沉重的打击，这样的好事，谁都不会错过。

    如此一来，足协不得不重新修改了原定的出发决定：扣3分最终增加到了15分，而主场比赛禁赛的场次从3场增加到了5场，其中还包括了一场联赛杯和一场资格赛杯的主场比赛。唯一让人稍感安慰的是，老范终于不必为参赛资格而受制于人，而桑顿的办事效率非常不错，比计划中节省了足足2天时间，然而新巴奈特面临的局势已经非常严峻。

    丙级队因为参赛资格的问题受到处罚，这在一百多年的英格兰联赛中非常罕见，而犯下如此低级错误的事实，很快就成为了其它球队的笑柄，最关键的是，新巴奈特必须带着－15的积分开始新赛季的征程。参加丙级联赛的球队总共有24支，主客场总共进行46场比赛，而且前半个赛程里有差不多近两个月都无法在主场比赛，这对于球队来说，实在是太艰辛了。

    就在这样的艰难局势下，老范和老克鲁维随球队，提前1天赶去了北安普顿。悄然间，曦晗成了随行“战地”记者，而丽贝莎自然不会错过参观宁静的田园风光的机会，尤其是在球队需要支持的时候――至于赶赴客场的巴奈特支持者，实在是少得可怜，而且其中差不多有半数以上是巴奈特的记者，不过值得欣慰的是，有不少中国的留学生自发组织起了大约数十人的球迷队伍。

    我们的球队已经完成了足够的训练，我们去客场的目的只有一个，那就是带回我们需要的积分。――老范从一开始就定下了这个规矩，新巴奈特的客场之旅的基本行程是熟悉球场、享受比赛过程、得到令人满意的结果。

    8月17日，北安普顿的球迷们为马尔科的到来，准备了巨大的条幅：欢迎您马尔科，尽管您是我们的偶像，但是您从这里只能带走我们对您的怀念。球场因为这个条幅，掀起了一波又一波的哄笑，就在这样充满着质疑、嘲笑的氛围中，马尔科走到了球队中间，简陋的更衣室还是几十年前的遗留，北安普顿球场的设施比巴奈特好不到哪里去。

    “听见外面的声音了吗？我想知道，你们打算如何应付比赛？”

    “胜利。”

    “毫不夸张地说，现在半个英格兰都在等待着比赛的结果，我希望真正的快乐只属于少数人，属于我们。祝你们好运！”老范的动员非常简短，把话说完便走出了球员通道。

    当通道附近看台上，有人认出了马尔科的时候，顿时引起了阵阵欢呼。老范面带微笑，挥舞着双手，向主场的球迷们致意，然后率先坐在了教练席上。出人意料地，当清一色黑头发黑眼睛黄皮肤的

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