商人地位低下，不得参加科考，除非能得哪位翰林举荐。王家只是地方上的一方巨贾，可朝中无人，虽有钱也够不上，王家高祖愿望再好，也只能落空了。后机缘巧合，朝庭采取新政，下告示，凡大庆朝民，不分贵贱，士农工商，均可参加科举，以能者取之。盼了好多年，本以为无望，机会来了，王孝荃的曾祖非常明白父亲的心思，也十分争气，寒窗苦读数载，居然中了个举人。王家上下喜做一团，王家子孙从此弃商从文，一门心思往仕途上发展。

    也不知是否时运不济，还是王家的风水有问题，之后，无论王家子孙多努力，最多也只中个举人，进士一个也没有。因以上三代无人经商，也不理庶务，家中资才越来越少，原本殷实的家境渐渐败了，越来越穷困潦倒。

    到了王孝荃这辈，王孝荃起初也是遵祖训，准备走科举之路，谁知连试两场均名落孙山，等到第三场，王孝荃一看榜单中仍无自己的名字，一气之下，将家中书本全烧了，据他自己说，不是读书料，何必非读书，读书无用，不如无书。烧完书后，面对家徒四壁和高堂老母c懵懂弟妹，加上自己八张嘴，不读书不要紧，总不能领着一家人喝西北风吧。正好当时的聚德顺酒楼招伙计，王孝荃就去谋了这差事。

    聚德顺的老掌柜见他谈吐不俗，又识文断字，就让他做了帐房。又过了年余，老掌柜觉得自己年龄大了，而王孝荃又勤快本份，就向自己的东家杜长言举荐了他，让他做了聚德顺酒楼的二掌柜。而王孝荃的身世，也是当时老掌柜讲给杜长言听，而杜长言又偶然在杜文玉面前提及的。

    再后来，老掌柜因年老请辞，王孝荃顺理成章地接了聚德顺大掌柜一职。到现在也不过三年有余，前两年光景不好不提，第三年，就有如此成绩，是运气，还是天生就是做生意的料？

    杜文玉将手扎放下，将华兰与依兰叫来，让她们讲述一下她们在聚德顺的所见所闻。

    华兰口齿伶俐，但因时间有点长，有些事记不太清，依兰在一旁进行补充。

    “我们是午时一刻进的聚德顺，因时辰尚早，聚德顺的客人较少，刚一进门，一个打扮齐整的伙计就迎了出来。进去之后奴婢仔细观望了一下，酒楼给人感觉十分干净清爽c桌椅摆放的很是整齐，坐在那里很舒服。我们要了两张桌子，点了酒楼的招牌菜，有糖醋里脊c地三鲜c金针杏仁c什锦排骨c虾仁烧豆腐c酸辣瓜条c白灼菜心c南瓜鸡等，等菜的时候，伙计上的是泡好的中等的铁观音，还上了一小盘点心说是免费赠送的，让我们先吃点点心垫垫，菜一会就来。因当时人少，菜上得也快。菜的味道也非常好。反正奴婢几人当时都觉得非常好吃。”华兰说完还不忘瞅瞅依兰。

    依兰认同地点点头道：“聚得顺的菜味道确实不错，不比咱们府上厨子做的差。而且我们吃饭的时候，王掌柜从二楼下来，看到我们很是惊讶，过来跟我们打了招呼，并嘱咐伙计好好招待我们，又回了后堂。直到我们吃完饭，才又过来把我们几人让到楼上雅间，我们说明来意。不管是我们问什么，还是查什么，他都十分配合，一付问心无愧的样子。给人感觉很磊落大方c值得相信的样子。”

    杜文玉听后，呵呵笑了起来，“看来，这个王孝荃确实有才，不光能挣钱，还一下子将我身边的两个大丫鬟收买了，不错不错。是个人才。”华兰c依兰听得自家小姐打趣趣她们，忙做懊恼状道：“小姐怎么问，奴婢自当如实回答，怎么就成了收买了呢。”

    “好，好，是小姐我说错了，不是收买，是实话实说，行了吧。”杜文玉改口道。

    依兰则一本正经c不依不饶地说道：“本来就是小姐错了，看来以后，我们是不能当着小姐的面夸别人的好了，一说好，就成了被收买了，奴婢可不想落这么个背主的罪名。”

    

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