大梨树，树上扎了个小秋千，若仔细看，秋千上还有个紫檀木雕成的娃娃。

    上房门口站了几个婆子丫头，一个个屏气敛声，目中似有悲伤之色。瞧见他们来了，赶忙行礼，随后将帘子挑起，让出条道儿，请她、侯爷和大公子进屋。

    屋里的药味儿依旧浓郁，内室的帘子被放了下来，而外室里有好些人，上首坐着个穿了重紫色直裰的老人，头上带着玄色方巾，须发花白，岁数有六十多，脸上虽说有了皱纹，可却并无老人黑斑，瞧着高贵得紧，想来是戚夫人的大伯宁国公。

    而在宁国公跟前坐着个三十多岁的男人，他怀里抱着熟睡的麒麟，身上穿着蓝色加纱直裰，头戴进贤冠，样貌文雅清俊，眉眼间和戚夫人有几分相似，正是戚夫人的兄长，大理寺少卿戚秀林大人。

    那戚秀林瞧见侯爷进来了，忙起身，将麒麟交到旁边伺候的丫头手里，紧走几步过来，躬身行礼，随后又朝沈晚冬点头微笑，算是见过礼了。

    “冬子，这位是大哥。”

    荣明海为沈晚冬引见，相互见过后，带女人走上前去，给宁国公行礼，笑道：“大伯近来可好？”

    “咳咳！”

    宁国公轻咳了两声，避开荣明海的目光，端起桌上摆着的茶碗，古怪笑了声，只是淡淡说道：“劳侯爷挂心了。”随后，宁国公起身，行至沈晚冬跟前，上下打量了翻眼前这身量稍有些丰腴，可却风姿绝美的女人，温和笑道：“老夫听文珊提起过夫人，她说自己能在府上安心养病，全赖夫人的庇佑，夫人于戚家有恩哪。”

    沈晚冬脸一红，忙给宁国公行了个大礼。先前听张嬷嬷说起过，当年慕元之乱时，戚夫人伯父和父亲立下汗马功劳，皆被封赏，一门二公，子孙在朝为官者不在少数，锦帽貂裘，钟鸣鼎食，是再显贵不过的家族了。

    只不过后来随着少帝慢慢长大，戚家竟渐渐不行了，而今也只有宁国公和戚秀林还能立住。

    说来说去也只有一句话，外戚难当。

    气氛有些凝重，仿佛连寒暄都无法进行下去。

    正在此时，内室的帘子被丫头从里头掀开，走出个穿着官服的太医。

    太医低着头，跪下依次给侯爷、宁国公和戚秀林行礼，恭敬道：“夫人才刚呕血晕厥，这会儿喝了些参汤，已经醒过来了，她说想见见家人。”

    “知道了，你在外头侯着吧。”

    荣明海点点头，微笑着，先请宁国公进去，随后携了沈晚冬走在后头。

    呵，文珊特意趁着棠哥儿在府上时候，大张旗鼓地将伯父和兄长请来，想来，是要正经交代些事吧。

    罢了，她苦了一生，无论提什么要求，答应她便是。

    内室的药味儿更重，即使多点了几盏油灯，桌椅也发暗，散发着垂死颓废的味道，让人心里压抑。

    地上摆着个红泥火炉，上面坐着药罐，正咕咚咕咚熬着续命参汤。

    床上有些凌乱，一个面容清秀的妇人懒懒地靠在软垫上，正是戚夫人！她瘦了很多，脸上几乎没多少肉了，肤色蜡黄无光，大抵吃了太多的药，唇有些发黑。眼睛虽大，可黯然无光，呼吸微弱，仿佛下一刻就会闭眼而去。

    瞧见戚夫人这般模样，沈晚冬不禁鼻酸。当年戚夫人被迫嫁给明海，心里本就有疙瘩，后爱人被杀，腹中胎儿被打掉，太后一党利用完戚家，就开始下手整治。为了家族，她不敢寻死，只有一日日一天天受着秦氏的磋磨，她不是不会报复，是不敢，头上顶着片雷雨交加的天，她没法翻身。

    如今，仿佛路已经走到尽头，错的，对的，恨的，爱的终将了结。

    “妹，妹妹。”

    戚夫人无力抬手，指向沈晚冬，强咧出个笑：“你来，坐我这儿来。”

  

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