戚府很大, 亭台朱楼在花树中影影错错，鸟儿清脆的鸣叫声婉转动听，往来的金奴银婢笑脸盈盈。戚家毕竟是老派的高门大户，即使不如往日那般钟鸣鼎食，可瘦死的骆驼比马大，府里的规矩与排场依旧, 处处显示着皇亲国戚该有的气度。

    沈晚冬今儿穿了身暗红绣连云纹的裙衫，髻上只簪了支金凤吐珠步摇, 并未施脂粉, 只在唇上稍点了些浅粉色口脂, 因有了身子, 并未绑束腰, 可依旧似往年那般婀娜动人。

    她任由麒麟牵着她的手，带着她往戚秀林的书房走去。戚秀林只有一子一女，长子今年已经有十九，才入翰林院；幼女娉婷只比麒麟小三个月，生的粉雕玉琢，机敏灵动，很是得戚秀林的喜爱。

    因麒麟这些年多住在戚府，而府上的婆子c丫头们多喊麒麟为二公子, 还说：婷姑娘若是知道二哥哥来了, 肯定会高兴的。

    沈晚冬微笑着, 可心里却起了波澜。

    其实做母亲的都能察觉出孩子最细微的变化, 从去年开始, 她就发现麒麟好像更喜欢在舅舅家住。没人时，她悄悄问了麒麟，儿子说：虽说舅舅总是板着脸，对他很严厉，可他能感觉到舅舅是真的疼他。在舅舅家住着，更自在。

    更自在？或许吧，戚府比国公府更适合孩子。

    正乱想间，沈晚冬发觉眼前豁然开朗。鹅卵石小径的深处，是一处被凤尾竹环绕住的小阁楼，门窗皆是翠竹之色，就连窗纱都是碧烟纱。书斋附近并未栽种一株花，听张嬷嬷说过，戚秀林自小就跟着他舅舅杜明徽学诗书，是有点傲骨在的，不喜欢花花粉粉。

    朝前看去，书房门口侍立的婆子瞧见她来了，忙小跑着迎上来，说两位大人在屋里品茶，就等着夫人呢。

    两位大人？除了戚秀林，还有谁？

    沈晚冬秀眉微蹙，牵着麒麟进了书房。

    书房的摆设和杜老先生的昔日摆设相差无几，无甚珍奇，最里头是张大方桌，四面是两人来高的书架，上面堆满了简册和按着经史子集整理好的书，书架跟前是半人来高的青花瓷瓶，里面放了傲骨嶙峋的老梅枝。

    屋里没别的人，除了戚秀林，吴远山竟也在。

    “二娘，他好像是胡子叔叔。”

    麒麟眨巴着眼，使劲儿地盯着坐在舅舅跟前的那个年轻俊美的男子，真是越看越像，除了没有大胡子，根本就是一个月前见过的胡子叔叔嘛。

    “你认错啦。”沈晚冬紧张得要命，可依旧装作没事人似得，俯身，凑到儿子耳边，低声道：“如果你认出了胡子叔叔，那么舅舅肯定会生气，还会怪他教坏了你。你忘啦，咱俩早就约好了，在谁跟前都不能提胡子叔叔，你要叫他吴大人。”

    麒麟忙点头，扭头，亦学着他娘那般小声耳语：“我记着啦，肯定保守秘密的。”

    说罢这话，麒麟捂嘴偷摸一笑，小跑到他舅舅戚秀林跟前，恭敬行了一礼，转而又给吴远山行礼，学着大人那般，抱拳笑道：“小侄荣桂给吴大人见礼。”

    刹那间，吴远山有些失神，想要上前去扶起儿子，可又怕戚秀林察觉出什么猫腻，转而一想，即便是陌生孩子，这会儿给他见礼，也该去扶的。想到此，吴远山忙放下手中的茶盏，两手扶起麒麟，没敢愉悦地笑，只是佯装十分惊叹地上下打量儿子，连连点头，对身旁坐着的戚秀林笑道：

    “公子被戚大人教养的好啊，仪表堂堂，知书达理，是个极俊秀明伦的大家公子。”

    吴远山这话绝对是真心的，他感觉怎么夸儿子都不够，说罢这话，他朝沈晚冬点头笑道：“想必这位就是沈夫人吧，久闻夫人高名，当真是巾帼不让须眉男儿，不舍斋大庇天下寒士，令人钦佩。”

    “吴大人谬赞了。”

    沈晚冬点

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