道别后，入苏州城，先找了家成衣铺子换一身干净衣服，又去城里找了家小饭馆吃饭。天天干粮和野味，真是要吃出鸟味来。

    待许西元过了嘴瘾，白素贞方问她，那钱是怎么回事。

    原先的生子秘方赚了不少，基于天有不测风云，人有旦夕祸福的定律，许西元把一些钱交给小二黑作为私房钱，万一今后有个难言之隐，也好解燃眉之急。保安堂的日常经营所得属于许仙，她唯一敢动的就是基于自己毫无节操的生子秘方所赚的钱。这事情她同白素贞提过一提，当时白素贞忙着奶孩子，大概是把这事整个忘记。如今许西元一讲，白素贞才隐隐记得，似乎是有这么回事。

    从饭馆里出来，往保安堂的方向走，忽然听到有个迟疑的声音在叫“许夫人？”。

    许西元耳朵尖，一看迎面走来个稍显臃肿的女子，是隔壁卖甜水的珍娘。白素贞对她一笑，“珍娘。”

    珍娘刚出月子几天，奶水充足，小青找上她做许仕林的奶娘。今天上街给孩子卖些东西，不曾想会遇到失踪多日的许夫人。谣传许夫人同人私奔，看这样子又不大像。她怀疑的眼神瞥过许西元，眉清目秀的姑娘家，站在许夫人身边气度大方，不像是她的侍女，冲她笑一笑，对白素贞道：“许久不见许夫人，可是遇到了难事？近日许大夫跟变了个人似的，我家汉子说他成天在外头喝酒。仕林也总是哭哭啼啼的。”

    听说许仙与仕林这般情景，白素贞本来微笑的脸一下子紧绷起来，向她道谢之后，心急如焚，一路疾走。

    保安堂中，不见许仙，张甲与陶掌柜见到白素贞，欣喜若狂，似是完全不记得白素贞离开那日发生了何事。一见东家娘子，苦水泊泊泊地往外冒：东家天天买醉，诸事不理，医馆不顾，孩子不管，问起东家娘子，就说和别人跑了两人偷眼看看跟着白素贞进门、像进了自己家一样熟门熟路和他们打招呼的许西元——东家娘子总不会跟个女人跑了呀，难不成是东家要纳妾，东家娘子气得回娘家，又替东家寻一房妾室。

    白素贞点头表示知道了，问起许仙，说是去外头买酒，便命张甲去把许仙找回来。

    回到楼上，小青正抱着许仕林咿咿呀呀的哄，很有几分做娘的架势，凌厉的面容不光柔和也憔悴几分。

    许西元没忍住，笑了出来。

    “你们终于回来了。”小青上上下下打量换过皮囊的许西元，没挑出一点毛病来，才收回目光，把许家宝塞进白娘子怀里。“姐姐，你儿子成天哭哭哭的，他老子又不管，把我都哭烦了。一个人到底要造多少孽，才会想要做母亲呀。”

    听闻此言，许西元又差点笑出声，她捂着嘴看向一到母亲怀里就咯咯笑的原家宝现仕林。孩子是母亲的心头肉一点不错，他这笑直把母亲那颗七上八下的心几乎要笑碎了去。

    小青揉揉手臂，又看过几眼许西元现在的样子，同白素贞细说她们离开后的事情。

    那天白素贞走后，许仙暴跳如雷。愤怒减轻他的恐惧，无措又加深他的愤怒。他试图将这气出在小青身上，但小青怎会任他撒气，先施法术除去张甲与陶掌柜的记忆，又寻到隔壁珍娘处，珍娘奶水充足，答应做许仕林的奶娘，每日喂之以乳汁。许仙终日借酒消愁，弃仕林于不顾。孩子认母，母亲不在，时常哭闹，小青无法，只好做几天仕林的母亲。

    按下心头悲伤，白素贞抱着仕林亲了又亲，听小青一遍遍控诉许仙的无能与过分。许西元几次想插嘴，但一看白素贞的表情，便什么都没讲。不一会儿，许仕林哇哇哭泣，摸摸尿布没有湿。

    小青道：“他是饿了。”

    白素贞才要解衣喂奶，想想还是问小青，平素喂奶是带仕林过去，还是请珍娘过来。小青道，都是她带仕林过去。今次，白素贞让小青带人过来，估摸着

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