许西元与白素贞暂住在孤山, 闲来畅游西湖登高泛舟，如胶似漆。正所谓天高任鸟飞，海阔任鱼跃，莫不如是，真是连神仙都要看出几分眼红。

    而独自一人抚养儿子的许仙, 每日周旋于保安堂生意和给许仕林把屎把尿, 甚是辛苦。喝酒是他唯一能和自己独处时的消遣，将酒买回家中，哄许仕林睡着后小酌几杯。

    他已将地府之事尽数忆起, 一会儿咒骂白素贞, 一会儿想想后悔, 一会儿觉得妖精配不上自己，一会儿又觉得世间女子无人可与白素贞匹敌。他不懂, 为何白素贞不能一直这样骗他到死, 那样他就不必面对这等事情。回想自己受人唆使几次三番想证实她是妖, 而今证实了又如何, 还不如不知。

    许仙恨小青盗取库银, 害得他被判发配苏州，颠沛流离，举目无亲。他尤恨许西元鸠占鹊巢，妖言祸众，勾引娇妻, 毁人婚姻, 致使他失去自己, 孩子失去母亲，家破难圆，简直无耻之极。

    一封家书千行泪，也不知当如何告诉姐姐、姐夫。若据实以告，姐姐姐夫怕是要吓着，若只是说白素贞失踪或是病逝，又觉得心有不平，总不能说白素贞与人私奔。偏生他心里仍有幻想，明知白素贞不会回来，又忍不住想要她回来。真是愁煞许仙。

    如此忧愁愤懑，酒成了最好的解忧之物。一日，许仙去酒馆打酒，被一锦衣郎君叫住，这郎君不是别人，正是药材铺昌隆号的徐乾。那日与法海禅师闲聊后，徐乾对许仙起了三分兴趣，有了结交之心，既然在酒馆遇上，正所谓相请不如偶遇，便请许仙喝上一盅。

    徐乾是生意人又有功名在身，口才甚佳，与许仙先说些保安堂药材进货之事，之后又道说，有一日在街上见到个美貌女子，名叫小青，容貌身姿很合他意，一问之下才知是保安堂的。他妻子早逝，一直没有再娶，那日对小青姑娘一见倾心，不知许仙是否愿意为他说道说道。

    许仙放下酒盅，叹一声道：“小青姐已不在保安堂了。”

    徐乾故作惊讶，问道：“可是嫁人去了？”

    许仙道说不是，兴许是酒意上涌，想找人倾诉，兴许是徐乾看起来太过亲切，许仙忍不住对他说了一半真话。小青是白素贞的姐妹、丫鬟，如今做姐姐的与人私奔，小青自然会跟着姐姐一起跑路。

    徐乾没有笑话，只是用一种我明白你苦楚的目光看着许仙，拍拍他的肩膀道：“难得汉文坦诚相告，如有需要，不息在所不辞。”

    许仙道：“不息，不息，这个字我喜欢，敬你。”

    两人干一杯。徐乾问道：“尊夫人这般情况，汉文可曾想过报官？”

    报官？许仙心里头冷笑，报官，哪个官能管的了妖。口中却道：“总是一场夫妻，她觉得我有诸多不妥，要自寻幸福出路，便由得她去吧。只是苦了我儿，仍在襁褓就没了母亲照料，我一个大男人总没有女人家细致，幸而有隔壁珍娘的帮衬，否则哎。”

    徐乾来苏州时日不短，但是比起许仙人脉广路子多，便说他认得有个女人被丈夫休妻，要贴补家用，家世清白，手脚勤快，若许仙需要可以介绍给他照顾家里，煮饭洗衣打扫皆不在话下。

    许仙忙向徐乾道谢，约好了明日先相看一下是否适合。

    在徐乾的刻意笼络之下，两人称兄道弟，关系日进。许仙振作精神，悉心经营保安堂。然而妻子一别杳无音信，他心中凄苦，只得寄托于神灵，徐乾与他说些经文，他便也开始接触佛经。

    一日，徐乾来找许仙，说是法海禅师在寒山寺讲经，请许仙同往。这些时日以来，许仙从徐乾处听说不少法海禅师的动人事迹，又听说他降妖伏魔，心下不免一动。往日白素贞不喜他结交佛道中人，如今有这般神仙样的禅师，他倒是来了兴趣，想见上一见，便与

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