堂堂大明御厨居然横死皇宫，传扬出去，皇家颜面何存？众皆愤然。

    贵客眼前，帝强忍愤怒，铁青着脸道：“朕今日宴请大明的英雄侠土，礼仪不可待慢，赏赐给众侠士的黄金c白银算不了什么，关键是朕这份对英雄的敬意，才是至关重要的，可恨行凶之人用心歹毒，居然想借此打击我皇家声威，的确让人可耻可恨！”

    严嵩抢先道：“圣上，天下三厨仅有‘厨中圣手’阮天佑远在陕西，而‘厨中神手’刘英杰及‘厨中强手’缪颜开皆在京师。五年前刘英杰与缪颜开齐入宫考试，竞选宫中御厨，结果缪颜开虽然落选，未入皇宫，但其手艺仍然不凡，当时就被圣上赐封为‘天下第三厨’，而这缪颜开就在京师留下，建立‘天下第一饭庄’，生意之好以属空前，几年来更在全国开了几百家分店如今‘神手’暴毙，为达圣上之意，微臣斗胆恳请圣上急宣‘厨中强手’缪颜开入宫代替‘神厨’之职，如此还可挽回皇家之颜面。”

    正德皇道：“严爱卿所言固然不错，只是那缪颜开自恃手艺了得，又埋怨朕当初不重用他，朕与‘神手’数次邀其入宫助厨，都被其严词拒绝，这下‘神手’新死，他乐得看笑话，又怎么会入宫任厨？”

    夏言道：“普天之下，莫非皇土；率士之宾，莫非皇臣。君让臣办事，原是理所应当，这缪颜开恃才傲物，谬视圣上，以然对君不敬，理当严惩。”

    帝摇头叹息。

    严嵩笑道：“治了缪颜开的罪，又由何人单当御厨，为皇上烹煮佳肴？”

    夏言道：“圣上代表天，我们作臣子就是地，因此，无论任何人，不管他功劳有多大c能力有多强，都不能恃才放旷c侮慢圣上，老同乡，你说是吗？”

    夏言和严嵩是同乡，二人能同朝为官，也算缘份不小，且这夏言正直刚勇，一向以敢言敢谏著称，再加上他才高八斗，一手清词写得相当有水准，圣上亦颇为喜爱，如今虽然官居并不显赫，但群臣对其已经大起敬畏之心，严嵩又如何敢与他相怼呢？

    严嵩忙道：“是，夏大人言之有理，下官一时糊涂。

    向苍生道：“皇上爱号品评天下佳肴，无论任何美味，只要皇上略微一尝，就能辨其优劣，因此对三厨甚为倚重，而天下第一厨甚至誓言永不入京，可见圣上有容乃大，如此心胸，为人君者少有人及，臣等山野村民斗胆请命，愿前往天下第一庄，达成圣上邀宴之宏愿。”

    帝笑道：“如此，朕有愧了。杨爱卿，你立即差人前往天下第一庄打点停当，迎接众英雄明日前去赴宴。”

    杨廷和领命，令八方巡抚使兼锦衣卫都督‘九面金龙’李万佑办理此事，杨廷和作为军机大臣是不能分身前往的。向苍生等众只好在京城一家普通客栈住下。

    这李万佑乃八方巡抚，位高权重，天下所有锦衣卫尽归其指挥。这位大人早就听闻‘厨中强手’一个小小布衣竟然不把皇家放在眼内，早就憋了一肚子闷气，每欲加以为难，皆被杨廷和劝阻。如今有此良机，又怎能错过？

    李万佑决定戏弄‘厨中强手’一回，遂率领亲信‘锦衣十杰’骑马到达‘天下第一饭庄’。

    万佑手捧圣旨当先而进，庄内大小人等皆战战兢兢c禁若寒蝉，唯有‘厨中强手’神色自若，无视万佑。

    这‘天下第一饭庄’规模庞大，构建精奇，总共分为十层楼阁，每层有八间隔开的雅房，是为高雅人士而设，又有八处宽敞场所，乃供寻常人士饮用之处，布置自然简陋一些，但物美价廉，却最受老百姓欢迎。

    这十层楼阁后又紧连一大庄院，占地面积三亩，是‘厨中强手’家居之处。亭台楼阁，气势雄伟，应有尽有，无限繁华尽在其间，人皆惊叹。

    客厅内，坐入太师椅内的李万佑洋洋大气，‘锦衣十杰

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