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    吴大生得矮胖，双腿特粗c屁股特大，肩膀却窄c头也极小，就像一个竹笋

    ；吴小生得高瘦，高到过门时要屈身c石绯站在他身旁，也仅到他肩膀高，全身

    瘦得一致c瘦得均匀，就像竹笋旁边的竹子。吴大看来年近五旬，吴小则是四十

    出头。

    吴大与曾遂汴对视着，谁也不肯先把眼光移开；吴小向石绯走上两步，由上

    向下睨，道：「最大能赌到多少？」

    吴大c吴小兄弟前来砸摊时的应对方法，他们是早就商量好了，石绯不假思

    索，即应道：「赌到我们五个人脱裤子！」

    吴小笑了声，道：「你们总共有多少银两？」

    曾遂汴一听此言，心中暗道：「果然是老江湖！」吴小只问『银两』，不问

    『财产』，因为这一赌，赌的是面子，若真赢到这五个人脱裤子，倒显得他兄弟

    没有风度了，如此一来，谁还敢到赌坊光顾？这一个看来简单的问句，其实蕴涵

    了作生意的门道。

    这一点，曾遂汴立时便听出来，李九儿c尤构率也略有所觉，石绯c王道却

    是浑然不知。石绯道：「目前为止，共有六千五百多两。」

    他们出门卖艺，也已一个多月，每到一处城镇，第一天喊的皆是『一次一两

    』，从第二天开始，便让人随意加注，至多也曾有人一次下注百两，一个地方待

    上叁五天不等。他们从襄州出发，向东北越桐柏山，已经过了唐州c许州c郑州

    ，洛阳是他们第四个落脚点。

    吴小听了，即道：「整数吧，就下六千五百两。咱兄弟也不占你们的便宜，

    赌个一赔一，但是赌法由我决定，如何？」

    虽然是早就料到的结果，石绯心中仍是一震，回头望向曾遂汴。

    吴小要自行决定赌法，必然是赌桌上的技巧了，五人之中，以曾遂汴最为擅

    赌，自得由他决定。

    曾遂汴终於将目光从吴大身上移开，转视吴小，道：「你想怎么个赌法？」

    吴小不答，改由吴大说道：「牌九对你们来说不公平，赌子吧。咱来个叁

    战两胜。我一次，你押大小；你一次，我猜单双。而后咱们一起，比谁的

    点数大。」

    「简单明了，很好。」

    吴大双手往怀中一揣，再掏出来，左手一个瓷碗c右手夹着叁颗子，他的

    手指肥而短，尤构率一见，忍俊不住，低声笑道：「他的手真像我摊头挂的

    牛肚！」

    吴小跟着也摸出一叠银票，递给石绯，道：「六千五百两，你点点。」

    吴大先将子交给曾遂汴，道：「六千五百两不是小数目，验验子吧。」

    曾遂汴摇头道：「不用了，『押大赔大』的招牌就在后头，够担保了。」

    俗话说：强龙不压地头蛇，便是真想以吴大c吴小作为踏板，打响自己的名

    声，也要留几分道让人行。只要信任对方，不管胜负如何，至少不会多个敌人。

    一旁石绯原想接过银票点数，一听曾遂汴如此说法，也收手不接了，道：「

    光凭你兄弟俩的名头，也不只六千五百两了。」

    曾遂汴闻言，朝石绯点了点头￣孺子可教也。

    李九儿已将他们卖艺得来的财产全掏了出来。原本他们赚到的钱都只是碎银

    ，离城之前才会到城里的号子去换成银票。如今她取出的财产，有四千多两银票

    c二千馀两碎银。

    洛阳城毕竟是东都，第叁天的生意

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