原来，那天张觉用刀比量着牛皋的脑袋，见牛皋直骂“你不砍脑袋就是我养的儿子”，大觉恼怒，刚要落刀砍下牛皋的脑袋，旁边窜出一个矮个子小老头来，大叫“我知道那马的去向”，张觉听见“青骓”的下落有人告诉自己，就用刀尖指着牛皋的喉咙，问那老头：“马到哪里去了？”

    那老头看了看躺在地上的牛皋，说：“大王，管不了什么信用不信用了，救你的命要紧！”那牛皋见老头如此说，也就不再嘴硬，默许那老头继续说。

    “那马是本寨小的盗得，通过眼线联系到一个大客户。那客户姓吴，也是爱马的主儿，见那马长的神俊，没有还价，就掏出5千贯钱领走了。临走时千叮咛万嘱咐不要说是他们买了马儿。。。”

    张觉咽了口吐沫，问：“他们去了哪里？”

    那老头又看了看躺在地上的牛皋，接着说：“那姓吴的并没有说明他们去了哪里，还是我留了个心眼儿，派小的去跟踪了他们，原来他们却是去了扬州，找一个姓林的大商户谈买卖去了。。。”

    张觉听见这些，抬起脚来，让那牛皋起身。

    牛皋慢慢站起身，拍了拍身上的泥土，冲张觉拱了拱手，谢他不杀之情。

    张觉见牛皋身手不错，又是一身正气，很是奇怪他怎么就做了强盗，随嘴多说了几句，无非是国家正在危难之机，身怀一身工夫，不想着去前线杀金虏报效国家，却在这里聚啸山林、打家劫舍，干这些伤天害理的勾当。

    这些话直说到了牛皋的心里，他其实也是为了去前线投军才从家里出来，不想误伤人命，逃亡江湖，才走到上山落草当了山大王这条路上。

    张觉见牛皋不再言语，直叹了口气，回头看了牛皋一眼，摇了摇头就要下岭去寻找自己的“青骓”。

    那牛皋见张觉是条好汉，又没有伤了自己的性命，就叫住张觉，让他先留在山寨，派小的去扬州盗了马匹，然后再走。

    张觉笑了笑，说：“马的事情我自己会解决。只是你这个人却十分的可惜，如果你到得军前，不出几年，定能拼个统制官儿当当，同时为国家也尽了力！如果再有机会，拼得个封妻荫子，不是没有可能，那样一来，也算是不枉此生！”

    牛皋见张觉这样说，就瞪着眼睛说：“如果你也去得军前，我便也去！”

    张觉见牛皋被自己说动了，就高兴地说：“你兄弟不要管我，如果两年后，你在军前博的官儿比我还大，我就叫你声大哥，我们就拜了把子，你看如何？”

    牛皋也大声叫着：“好啊好啊！咱家就此别过，两年后在军前见面，我就是拼了性命，也要你叫了我这声大哥！！！”

    张觉走上前，举起手来：“我们击掌为誓！”那牛皋更是急噪，二话没说，就与张觉击了一掌。张觉哈哈大笑，伸手把刀插入腰间，头也不回，大步走下山岭，直奔扬州而去。

    牛皋见张觉已经离开黑驼岭，思量了一下自己的出路，觉得还是张觉说的在理，就毅然决然地烧掉了山寨，把寨里的钱财全部分发给了剩下的喽罗们，自己一文钱也没有留，也是大踏步走下了山岭。到山脚下，他回头望了望烟火冲天的山寨，内心一阵轻松，自此，我老牛就告别了这种打家劫舍的强盗日子，直奔前线投军，搏杀出个统制官来做做，也让那个丑家伙叫我一声大哥。

    一连几日，牛皋都没有吃一顿饱饭。本来他的体格就健壮，年纪也就20多岁，正是吃东西长身体的时期，怎耐自己一冲动，竟然连一两银子都没有给自己留下，直饿得头晕眼花，前胸贴后腔，等到进入城镇想找个短工赚钱吃饭，可是，现在正直与金国战争时期，朝廷答应给金虏巨额的赔款后，金虏才不情愿地退了兵。于是，各地大小官府衙门开始向民间征收高额税款，那些土豪劣绅也借机盘剥百

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