前言――或许已经有几位大人发现我最近不再回复留言了――因为假如回复的话，会造成很大的剧透呢，所以我只好保持沉默了。在这里鞠躬，抱歉……但是看看诸位大人的书评，真得很有意思。

    另外。需要着重说明的是，我的文里，有着两种概念，1.得到必定需要付出，不管这得到是不是得到者想要的，契约在接受的时候成立，拖延偿还的时间只会带来更多的利息；2.付出一定会得到回报，不管付出者是不是需要报偿，但这回报未必是付出者所希望得到的。

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    对于巨龙，精灵，或者神祗来说极为短暂的一个瞬间，对于人类来说却几乎是一生。

    汨罗，当然现在已经没有人再能这么称呼他了，现在无论是第一元老，或者是他的亲生孩子，都只会无比恭谨地称呼他为“伟大的罗马皇帝”或者是“拯救者”，确实，所有人，无论是贵族还是平民，都看到了他这几十年来的努力，他谦恭，公正，清廉，温和，即便是他的敌人也不得不说，即便没有暴虐的尼禄在前面做出鲜明的对比，他也是罗马的众多皇帝中值得称赞的一位。假如一定要找寻什么过错的话，大概就是他曾经为尼禄服务过――不过谁没有为尼禄服务过呢，何况那时候他还是个不怎么懂事的年轻人；除此之外，大概就是他的第一个妻子，居然是个人所皆知的娼妓，生着尾巴的人鱼，他的父亲曾经因为这件事情一度剥夺过他的继承权，但终究还是原谅了他……这或许根本不能算是错误，这样坚贞的感情比宝石更能吸引那些高贵的罗马贵族女性，在这桩完全不合身份的婚姻在一年不到的时间里因为人鱼的死亡而画上句号的时候，至少有这几百个选择向这个年轻的鳏夫涌来，他的第二个妻子，温柔，高贵，而且全心全意地爱他，为他生了一个儿子两个女儿……一切堪称完美。

    如今已经六十余岁的皇帝走到窗前，他在成为皇帝之后继续住在原先的住宅里，从他卧室的窗户看出去，可以看到尼禄的金宫原址，那里已经被改建成了一个公共的角斗场，每天都有一场免费的表演，公民们欢呼着皇帝万岁的声浪简直如同每天的三餐一样平常。老人按了按自己的胸膛，那里的心脏不紧不慢地跳动着――人们赞扬他总是沉稳过人，尤其在汨罗刚刚接任了皇帝的职务的时候，他的身上就几乎没了那种年轻人特有的急躁与轻狂，却不知道，胸膛之中那个最重要的器官，已经伴随着爱人，朋友，老师的离去与死亡，慢慢地失去了活跃的可能。

    他从窗口离开，然后在黎明微弱的光线中，看到了拉金。

    拉金还是原来的样子，一身黑色的托加袍，高大，俊美，唇边带着笑意，眼中有些阴沉。汨罗眼睛一眨不眨地看着他，虽然看过很多次这样的幻影，但总是觉得无法满足。

    幻影加深了笑容，向汨罗伸出手来，：“过来，我亲爱的孩子，我的汨罗。”

    汨罗睁大了眼睛，一只冰冷的手按在他青筋毕露的手腕上，抓住，然后拖到拉金的面前，知道这个时候，罗马的皇帝才知道，站在面前的，并不是幻影。

    “很惊讶吗。”拉金将自己的弟子拉到长榻上并肩坐下，就好像几十年前经常作的那样，过低的皮肤触感让汨罗有些颤抖，另外，他发现自己的老师即便是在说话的时候，也没有震动一丝空气中的气流。

    “很好，看来衰老并没有夺走你原本就不怎么敏锐的观察力。”拉金赞赏地说道：“是的，我已经不是人类了，我现在是我神普鲁托麾下的审判者，我的孩子，很高兴可以再见到你。”

    汨罗深深地吸了一口气，有点悲哀又有点期望地说道：“那么，您是来迎接我的吗？带我走过三头犬看守的大门，度过冥河，一直走到普鲁托神的面前――请握紧我的手，就好像我还是个孩子，毕竟哪里是个完全陌生的地方―

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