管我怎的!我们一个人在船上是过惯了的,怕甚的!"说着就把眼睛斜觑了两觑.凤四老爹一脚跨过船来,便抱那妇人.那妇人假意推来推去,却不则声.凤四老爹把他一把抱起来,放在右腿膝上,那妇人也就不动,倒在凤四老爹怀里了.凤四老爹道:"你船上没有人,今夜陪我宿一宵,也是前世有缘."那妇人道:"我们在船上住家,是从来不混账的.今晚没有人,遇着你这个冤家,叫我也没有法了.只在这边,我不到你船上去."凤四老爹道:"我行李内有东西,我不放心在你这边,"说着,便将那妇人轻轻一提,提了过来.

    这时船上人都睡了,只是中舱里点着一盏灯,铺着一副行李.凤四老爹把妇人放在被上,那妇人就连忙脱了衣裳,钻在被里.那妇人不见凤四老爹解衣,耳朵里却听得轧轧的橹声.那妇人要抬起头来看,却被凤四老爹一腿压住,死也不得动,只得细细的听,是船在水里走哩,那妇人急了,忙问道:"这船怎么走动了"凤四老爹道:"他行他的船,你睡你的觉,倒不快活"那妇人越发急了道:"你放我回去罢!"凤四老爹道:"呆妮子!你是骗钱,我是骗人,一样的骗,怎的就慌"那妇人才晓得是上了当了.只得哀告道:"你放了我,任凭甚东西,我都还你就是了."凤四老爹道:"放你去却不能!拿了东西来才能放你去,我却不难为你."说着,那妇人起来,连裤子也没有了.万中书同丝客人从舱里钻出来看了,忍不住的好笑.凤四老爹问明他家住址,同他汉子的姓名,叫船家在没人烟的地方住了.

    到了次日天明,叫丝客人拿了一个包袱,包了那妇人通身上下的衣裳,走回十多里路找着他的汉子.原来他汉子见船也不见,老婆也不见,正在树底下着急哩.那丝客人有些认得,上前说了几句,拍着他肩头道:"你如今‘赔了夫人又折兵’,还是造化哩◇他汉子不敢答应,客人把包袱打开,拿出他老婆的衣裳.裤子.褶裤.鞋来.他汉子才慌了,跪下去,只是磕头.客人道:"我不拿你.快把昨日四封银子拿了来,还你老婆."那汉子慌忙上了船,在梢上一个夹剪舱底下拿出一个大口袋来说道:"银子一厘也没有动,只求开思还我女人罢!"客人背着银子,那汉子拿着他老婆的衣裳,一直跟了走来.又不敢上船,听见他老婆在船上叫,才硬着胆子走上去.只见他老婆在中舱里围在被里哩.他汉子走上前,把衣裳递与他,众人看着那妇人穿了衣服,起来又磕了两个头,同乌龟满面羞愧,下船去了.丝客人拿了一封银子五十两来谢凤四老爹.凤四老爹沉吟了一刻竟收了,随分做三份,拿着对三个差人道:"你们这件事原是个苦差,如今与你们算差钱罢."差人谢了.

    闲话休提.不日到了杭州,又换船直到台州,五个人一齐进了城.府差道:"凤四老爹,家门口恐怕有风声,宫府知道了,小人吃不起."凤四老爹道:"我有道理."从城外叫了四乘小桥,放下帘子,叫三个差人同万中书坐着,自己倒在后面走.一齐到了万家来,进大门是两号门面房子,二进是两改三造的小厅.万中书才入内去,就听见里面有哭声,一刻,又不哭了.顷刻,内里备了饭出来.吃了饭,凤四老爹道:"你们此刻不要去,点灯后,把承行的叫了来,我就有道理."差人依着,点灯的时候,悄悄的去会台州府承行的赵勤.赵勤听见南京凤四老爹同了来,吃了一惊,说道:"那是个仗义的豪杰,万相公怎的相与他的这个就造化了!"当下即同差人到万家来.会着,彼此竟象老相与一般.凤四老爹道:"赵师父只一桩托你,先着大爷录过供,供出来的人你便拖了解."赵书办应允了.

    次日,万中书乘小轿子到了府前城隍庙里面,照旧穿了七品公服,戴了纱帽,着了靴,只是颈子里却系了链子.府差缴了牌票,祁太爷即时坐堂.解差赵升执着批,将万中书解上堂去.祁太爷看见纱帽圆领

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