子上买十四个钱的熏肠子,三个人同吃,那陈虾子到口不到肚,熬的清水滴滴.

    一日,毛二胡子向陈正公道:"我昨日听得一个朋友说,这里胭脂巷有一位中书秦老爷要上北京补官,攒凑盘程,一时不得应手,情愿七扣的短票,借一千两银子.我想这是极稳的主子,三个月内必还,老哥买丝余下的那一项,凑起来还有二百多两,何不秤出二百一十两借给他三个月就拿回三百两,这不比做丝的利钱还大些老哥如不见信,我另外写一张包管给你.他那中间人我都熟识,丝毫不得走作的."陈正公依言借了出去.到三个月上,毛二胡子替他把这一笔银子讨回,银色又足,平子又好,陈正公满心欢喜.

    又一日,毛二胡子向陈正公道:"我昨日会见一个朋友,是个卖人参的客人,他说国公府里徐九老爷有个表兄陈四老爷,拿了他斤把人参,而今他要回苏州去,陈四老爷一时银子不凑手,就托他情愿对扣借一百银子还他,限两个月拿二百银子取回纸笔,也是一宗极稳的道路."陈正公又拿出一百银子交与毛二胡子借出去.两个月讨回足足二百两,兑一兑还余了三钱,把个陈正公欢喜的要不得.

    那陈虾子被毛二胡子一味朝死里算,弄的他酒也没得吃,肉也没得吃,恨如头醋.趁空向陈正公说道:"阿叔在这里卖丝,爽利该把银子交与行主人做丝.拣头水好丝买了,就当在典铺里;当出银子,又赶着买丝;买了又当着.当铺的利钱微薄,像这样套了去,一千两本钱可以做得二千两的生意,难道倒不好为甚么信毛二老爹的话放起债来放债到底是个不稳妥的事,像这样挂起来,几时才得回去"陈正公道:"不妨.再过几日,收拾收拾也就可以回去了."

    那一日,毛二胡子接到家信,看完了,咂嘴弄唇,只管独自坐着踌躇,除正公问道:"府上有何事为甚出神◆毛二胡子道:"不相干,这事不好向你说的."陈正公再三要问,毛二胡子道:"小儿寄信来说,我东头街上谈家当铺折了本,要倒与人,现在有半楼货,值得一千六百两,他而今事急了,只要一千两就出脱了.我想:我的小典里若把他这货倒过来,倒是宗好生意.可惜而今运不动,掣不出本钱来."陈正公道:"你何不同人合伙倒了过来"毛二胡子道:"我也想来.若是同人合伙,领了人的本钱.他只要一分八厘行息,我还有几厘的利钱.他若是要二分开外,我就是‘羊肉不曾吃,空惹一身膻’,倒不如不干这把刀儿了."陈正公道:"呆子,你为甚不和我商量我家里还有几两银子,借给你跳起来就是了.还怕你骗了我的"毛二胡子道:"罢!罢!老哥,生意事拿不稳,设或将来亏折了,不够还你,那时叫我拿甚么脸来见你"

    陈正公见他如此至诚,一心一意要把银子借与他.说道:"老哥,我和你从长商议.我这银子,你拿去倒了他家货来,我也不要你的大利钱,你只每月给我一个二分行息,多的利钱都是你的,将来陆续还我.纵然有些长短,我和你相好,难道还怪你不成"毛二胡子道:"既承老哥美意,只是这里边也要有一个人做个中见,写一张切切实实的借券交与你执着,才有个凭据,你才放心.那有我两个人私相授受的呢"陈正公道:"我知道老哥不是那样人,并无甚不放心处,不但中人不必,连纸笔也不要,总以信行为主罢了."当下陈正公瞒着陈虾子,把行笥中余剩下以及讨回来的银子凑了一千两,封的好好的,交与毛二胡子,道:"我已经带来的丝,等行主人代卖.这银子本打算回湖州再买一回丝,而今且交与老哥先回去做那件事,我在此再等数日,也就回去了."毛二胡子谢了,收起银子,次日上船,回嘉兴去了.

    又过了几天,陈正公把卖丝的银收齐全了,辞了行主人,带着陈虾子搭船回家,顺便到嘉兴上岸,看看毛胡子.那毛胡子的小当铺开在西街上.一路问了去,只见小小门面三

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