五月十五日。

    古北口。

    旧时汉唐城墙上旌旗飘舞，黑甲红衣的明军士卒立于城墙高垛警惕注目远方。

    不远处，一群工匠正赶修着新城墙。

    靠近新城墙处，一片又一片新开垦的田地里，麦苗青青，茁壮喜人。

    一个年轻千户陪着一个中年将军沿着新旧城墙之间小道一路走来巡视。

    年轻千户道：“何总兵，你看只要再有二三个月，这新城墙也修好了，麦也黄了。到时粮可自给，防务亦强，元军再来，必让他栽个跟头。”

    中年将军点点头，道：“平安千户，你做得不错，这一路行来，筑城和屯田二事数你做得最出色。”

    快步走到新城墙边仔细检视。

    平安亦急步跟上，笑道：“这城墙筑工，俱是依魏国公之令，每一砖上都镌有工匠的姓名户籍。还别说，这法子还真管用，以前再怎么三令五申，严厉监督，却总要出些小差错，这法子一施，至今二月有余，从未见报有错，工匠做事也勤快多了。”

    中年将军微笑道：“这法子是徐小国公想出的，徐小国公年纪虽轻，却是智慧过人。”

    平安眼现仰慕之色道：“属下多闻得徐小国公在军中之名，却无缘得见。”

    中年将军笑道：“徐小国公现在长驻北平，你有的是机会见。”

    忽听得城墙上号角警报声起。

    正在赶修的工匠和田中劳作的屯军急急有序地撤入旧城内，旧城城门关闭，护城河上木桥拉起。

    中年将军和年轻千户急步登上旧城墙，从垛口上的了望口望去。

    只见远处西北方向，烟尘扬起，百余轻骑疾驰而来，却未见旗号。

    小半晌，轻骑奔得近了，逐渐看清是百余骑俱是青色劲装，未着甲衣，身携轻兵器，奔弛间马步极是齐整，平静中蕴含着威势，却不知是何来路。

    平安吩咐道：“箭手站好备箭！点烽手准备一烟一炮！刀手枪手各就各位！等我号令！”

    城墙士卒迅速进入各自位置，严肃盯视着愈来愈近的百骑。

    百骑愈驰愈近。

    离城门十余丈处。

    一个白面青年一扬手，轻骑同时停住。

    白面青年独骑上前，朗声道：“在下明军北平大营斥候营骁骑尉翟能，赴北元执行任务归来，请问守城将军是哪一位？可否请出一见？”

    高垛上警卫士卒大声喝道：“你有何证据证明你身份，先送来瞧过，再喊我们将军不迟！”

    青年道：“有！请这位兄弟闪开些！”

    扬弓搭箭，一封关防随箭向高垛射去，准确扎于垛上旗杆上。

    平安轻声道：“好箭法。”

    士卒拔下箭，将关防送于平安。

    平安仔细看过，道：“没错，是北平大营发的通关关防。”

    递与何总兵。

    何总兵皱眉仔细看过，道：“关防上是说赶马贩子，这些人携带兵器，且瞧其进退，倒像是训练有素的军队，再仔细问问，不要给贼人赚去了城门。”

    平安点头，从城垛后厉声喝道：“这关防上说的是赶马贩子，怎不见你众人带马回来，还携带兵器。你又怎报自己是斥候营之人。”

    瞿能微笑道：“这位将军，这百余人身下之马就是购得之马，在下确是斥候营之人，赴北元有要务，顺便购了些马回来。将军若不信，这里还有一物，你若不识，呈与你上司，他看了自会信得。”

    伸手从怀中掏出一物，道：“请放篮下来！”

    士卒缀篮而下，很快又拉上。

    平安接过士卒呈来的物件，却是一块长扁赤玉牌，上面镌着狰狞交叉的两根兽牙，背书篆体‘徐

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