镇上一家南货店，换了些钱和一升盐。见刘备的草席还没卖掉，就让德然和田虎先看护下，刘元起、田木匠和刘备三人先到边上的一家铁匠铺子打听铸造犁头的事情。

    这家铺子不小，连师傅带伙计有八九个，门前挂着个招牌，上书一字“段”。地上摆着各种铁制农具、剪刀、菜刀、柴刀、斧头等等。里面的师傅和刘元起很熟悉，一看到刘元起过去，就主动招呼。刘元起简单说明来意后，就把泥模拿给师傅看，师傅对刘备这么点大的小孩竟能想到改制犁头，很是惊奇。不过看了模型，觉得确实有些好处，只是铸造上要困难许多，认为若铸成一件很麻烦，分为犁头和犁板两块则方便些。刘备问为什么不能？师傅说这犁头上必须有个套，若连套铸造会导致无法拔模，除非把模子打碎，但是单独做一件的话，那成本太高。又问能不能铸造完焊在一起，师傅笑答能，因为费而不实。再问是用砂箱还是泥范铸造？答曰砂箱，泥范制作虽能铸造在一起，但是费时费力，成本过高，只铸造一件不划算。这一问一答之间，段师傅脸色数变，问刘元起这是谁家小孩？怎么会懂得许多铸造知识？刘元起笑答：“吾侄也！”段师傅奇之，当下认真讲解铸造中的困难和成本问题。此时刘备方知道铸造之前必须先制模，模型需精雕细刻，费时费力费物，非好手不能为，故仅仅铸造一件就打碎模型的事情，只在皇室和贵族制造器物时采用，民间从来不这样干。

    刘备此时方知铸造之难，连忙道歉。那段师傅倒是豪爽之人，毫不介意，反而认真的与刘备讨论起新犁和犁头的样子，还拿出铸造工具当面讲解。原来此时的铸造分为砂箱拔模铸造、泥范、铁范铸造，也有脱蜡铸造，成本依次上升。最后刘备问能不能用泥范和砂型混合铸造，因为这样可以提高犁头正面光洁度，减小拉犁的阻力。段师傅想了想，说可以，只是铸造一件成本还是太高，不过若你的犁头改制成功倒是可以大量铸造。最后段师傅定了一个尺寸，又确定了一些细节，最后说，铸成一体，五日后交货。叔父问要交多少定金，没成想段师傅挥挥手说，免了，你家这个侄子这么聪明，将来必成大器，这个犁头，就送他了！

    大喜！躬身谢过。段师傅笑着说：“不必谢我，，若你改犁成功，我还得谢你呢！”说完开怀大笑！

    没想到事情如此顺利，几人都很开心，说笑着走出段记铁匠铺子，走回刘备们放货的地方时，看到田虎正在和别人讨价还价。看到三人回来，田虎说这几个人准备把这几张草席和案几都买下去，只是价格还没谈好。刘元起和田木匠稍一打听，原来这几人是给大户人家帮忙的雇工，这大户家一个老人卧病，可能就要不行了，家里就提前准备，置办东西，后面办丧事要用，刘元起和田木匠上前，很快谈拢了价格，白木案几卖了百二十钱，那三张草席也卖了五十钱，够买三斤多肉了！这年代事死如事生，奢华之风盛行，无论贵族平民，办丧事的花费都是家庭中沉重的负担。

    赶集回来，照例是放牛堆肥，先前放置的蚯蚓已经繁殖了不少，一条条，又肥又大，通体发红，那些牛粪看来很对它们的胃口。

    接下来的几天，除了堆肥习武之外，刘备每日都跑到田木匠家去看刘备的小狗，两个小家伙眼睛还没有睁开，除了喝奶就是呼呼大睡，那母狗奶水倒也充足，小狗长得是胖呼呼的。听田虎说，这只母狗捕猎很有一手，以前常常能抓到野兔，这段时间因为要哺乳小狗，一般不离家，但是却天天都能抓到老鼠吃，所以附近的老鼠几乎绝迹。

    五天的时间眨眼就过，二十一日这天，刘元起吃完早饭正准备上镇里去拿犁头，结果刚出门就碰到找上门的段铁匠，原来那段铁匠很想看看这个新式犁究竟如何，正好今天手上没有大活，就特地送过来了！刘备拿到犁头一看，犁面光滑发亮，而背面就粗糙的得多，显然

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