傍晚，达维骑着战马，逆着狂风，疾驰在圣城的街道上。

    此时，他的心中窝火无比。今天，他花下大价钱买下了那颗巨大的原钻，万万没有想到的是，妮可拒绝接受。

    他劝说、引诱、恳求……却依旧无法让气鼓鼓的妮可回心转意！

    这么贵重的礼品居然送不出去，究竟是这世道变得怪异，还是自己为人太过失败？

    他胡思乱想着，却越来越感到莫名的气恼和沮丧！

    战马骤然止住步伐，他已经到了目的地。

    这是一座古朴幽静的公馆，大片的苔藓染绿了岁月悠久的台阶，无数牵牛花悠闲地爬满了四周的栅栏，院内的小楼上，满是岁月侵袭的痕迹……

    很难想像，一个权势滔天的大人物会住在这么一个不起眼的地方。

    但是，所有经过公馆的人都会猜到这所宅院主人的交游广阔和尊贵不凡，因为公馆门外一长排华贵无比的马车就是最好的注脚……

    这里是红衣主教罗素的住所。

    达维深吸一口气，跳下了战马，和这个外表和蔼实际心机深沉的老人打交道，让他觉得无比的吃力。

    “圣殿骑士马丁·达维，求见罗素主教。”

    一名仆人微微鞠躬，迅速走进阁楼，向罗素禀报。

    达维静静地等待，心里在不停地苦笑。自从上次在寇达克家的酒会后和罗素分手，大半个月来，他不是养伤，就是忙于围剿圣城的黑暗生物，还从没有拜访过罗素一次。而今天一上门，就要请求罗素出手驱除达斯特伯爵的诅咒，实在失礼得很！

    阁楼的门打开，仆人急匆匆地走回来，引领着他，进入楼内。

    进入客厅，达维一震，心里暗暗叫苦。此时客厅里还有十几名客人，看他们的穿着和手中所持有的权杖，分明都是圣教的红衣主教和枢机主教。很明显，罗素正在这里举行一个小型的集会，他来的，很不是时候。

    他静静走向一个不引人注意、却又恰好能让罗素见到的角落，轻轻坐下。这是既不打搅诸人的会谈，又让罗素注意到自己的方法，免得罗素说出什么不该让自己听到的机密……

    罗素看着角落里的他，微微一笑，并未停止自己的话语。

    “很感谢大家对我的支持，现在，我可以告诉大家，主教团中的半数已经明确表示支持于我，另有一些，虽然还在摇摆不定，却已经对我的请求表现出善意，如果没有意外，胜利，会属于我们……”

    达维的心砰砰乱跳，很怀疑，自己是不是正在目睹一位新任教皇的诞生！

    “预先恭贺你，罗素主教……”一名红衣主教起身，微笑着道贺。

    “不！应该是恭贺我们，胜利会属于在座的每一个人，我不会忘记每一个对我的支持！”罗素微笑着，纠正了他的话。

    所有人的脸上都绽放出微笑，墙角的达维也不由得暗暗钦佩，罗素的气度风范，少有人及！

    “现在，离评议会的召开还有两个月，这段时期内，说不定还会有什么变数。所以我请求大家，在这两个月中，尽力走动联络，为我们的联盟争取更多的朋友。毕竟，不到尘埃落定，我们的那位老朋友还会继续垂死挣扎的！”

    所谓的老朋友，是罗素的唯一对手，同样拥有莫大声望和支持的薛亭顿红衣主教！

    “几十年来，罗素主教对圣教的贡献有目共睹，可不是那些依靠吹牛拍马的小人所能比拟的，相信聪明人都会做出一个正确的选择……”

    低沉的哄笑声响起，诸人对那位薛亭顿表现出的，是赤裸裸的轻蔑。看起来，在座的，都是罗素的铁杆支持者。唯有达维，坐在他们中间，浑身的不自在。

    谈话又继续了一段时间，还好没有涉及到什么更隐秘的

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