。”女人抱紧了利斯塔，将自己丰润的嘴唇凑到龙骑士总队长的耳边：

    “勇敢的骑士，请静静聆听我的祷告。

    维约维斯的报复已经来到，要你备受他意志的煎熬。

    需谨守你高贵的骄傲，莫屈从它野蛮的干扰。

    让射手的尊神指引你应属的大道，他的祝福是你终身的向导。”

    女人轻柔幽微的呢喃像是中部大平原的春雨，飘渺在天地之间，仿佛不曾存在，却又无所不在。利斯塔的呼吸渐渐趋于平稳，他疲惫地睁开眼，沙哑地说：“谢谢。”

    “还好我今晚赶回来了。”瑞文斯顿的吟游诗人叶芝忧心忡忡地看着他，“不然你一个人压制得住吗？”

    “今晚的情况有些不一样，”利斯塔按揉着自己的太阳穴，“不像是同化，反而像是——预警。”

    “预警？”叶芝疑惑地用自己的额头与利斯塔的相贴，“什么预警？”

    “它感受到了威胁，”利斯塔抬起头，朝瓦尔雪原的方向眺望。借着黯淡的星光，隐约可以看见地平线上堆积起来的巍峨的乌云，“源头似乎是在——波因布鲁。我得去向公爵大人汇报！”他直起身，推开叶芝。

    “没有这个必要。”有人在他身后冷淡地说，“我不是王立学院的学者，对你那种唯心的预感没有兴趣。”

    利斯塔猛然转头，挺直身躯，拇指划过双眉，行了个军礼：“公爵大人！”

    “叶芝见过公爵大人。”叶芝双腿微屈，两手提起裙摆，行了个宫廷礼节。

    “嗯。”亚历克西斯公爵点了点头，走过两人身边。利斯塔与叶芝对视一眼，默默地跟在公爵身后。三人走到城墙的边缘，亚历克西斯公爵双手扶着城垛，出神地眺望着城外的平原。“你不是要汇报吗？说一下目前部队的情况。”他冷不丁地说。

    “回禀公爵大人，全国所有的领主已经带着他们的部队驻扎在城外，完整的补给线已经形成，随时可以向瓦尔雪原进发。”

    “斥候小队呢？”

    利斯塔叹了口气：“每个领主都在按照轮换制度派出自己部队里的斥候，但是至今为止连联络的渡鸦都没有回来一只。今天下午，伊丝黛尔女爵进入了瓦尔雪原。”

    “她居然？”叶芝吃惊地捂住了嘴，而后对利斯塔怒目而视，“你怎么不拦住她？”

    “我没能拦住——或者，没能想到要拦她。”

    “什么意思？”

    “轮到伊丝黛尔女爵的时候，她把自己也编进了斥候小队，我察觉的时候已经来不及了。请大人责罚。”

    “那你怎么不派人去追？”

    “你怎么知道我派没派人？”利斯塔恼火地低喝，“我已经临时加派了几支斥候小队，让他们去追踪女爵，甚至还去求了跟女爵交好的圣女大人让她加派出一支天琴巡逻队，但是到现在都没有人回来！”

    “那你就再派——”

    “够了。”亚历克西斯公爵轻轻拍了拍城垛。

    身后的争论戛然而止，像是被一柄冷酷的利刃一刀斩绝。叶芝扭过头，不再看利斯塔一眼。

    “停止派出斥候小队，将处于国境中段的城镇的守军抽调九成——不，只留下治安部队，其他的全部整编成一支独立的部队，直接受我指挥。同时，召集并整编所有游荡的巡逻队。后天正午，进入瓦尔雪原，寻找敌人主力进行正面决战。”

    “明白！三十六小时内保证完成任务！”利斯塔敬了个军礼，“那伊丝黛尔女爵的部队怎么办？指挥权转交给谁？。”

    “指挥官是谁，指挥权就归谁，你是第一天带兵？”亚历克西斯公爵面无表情地扫了利斯塔一眼。

    “可女爵不是——”

    “她要是回不来，就说明

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