刚才，崇祯帝下旨，不准太子进宫，因此太子朱慈烺到了午门前，就被拦住了，没办法，他只能跪在午门前请罪。

    “哼，他真的知罪吗？”

    崇祯帝的表虽然比刚才缓和了不少，但犹有怒气，冷冷道：“就让他跪着吧。”抬步下了御台，面无表的道：“时间不早了，该上早朝了……”

    蒋德璟冯元飚王承恩等人都是长长地松了一口气，他们知道，这个风波，总算是过去了，虽然崇祯帝对太子很是生气，但并没有揪着不放的意思，也暂缓了将出京的精武营调回京师的念头，周延儒的“子弄父兵，罪当笞”应是最后的处置。虽然对太子来，“罪当笞”的名声并不光彩，但总胜过崇祯帝雷霆震怒，召回精武营，公开打击太子威望和脸面的做法。

    “陛下，”跪在地上的王之心抬起头，心的问：“皇后那边……”

    崇祯帝脸色更冷：“把周先生刚才的话，原原本本地告诉她，跪不跪由她。”

    王之心松了一口气：“是。”爬起来，向王承恩点点头，急忙跟上皇帝的步伐，他是司礼监掌印大太监，要跟皇帝一起上早朝。此间的事，就交给王承恩和王德化了。

    皇帝和朝臣先后离开，中只剩下王承恩和王德化两个大太监，王德化躬送走皇帝，然后向仍然跪着的王承恩伸手，笑眯眯地道：“王公公快起。”

    王承恩却推开他搀扶的手，站起来，提着袍角往外冲，皇后还在外跪着呢，他必须立刻去处置。

    中只剩下王德化一人，王德化再没有刚才的谦卑，他负手看了看空的大，忽然轻轻一叹。

    叹息中，竟好像是有一点失望似的。

    随即，他离开乾清宫，去往他东厂提督的衙门，照例先休息片刻，然后去巡视城防。这中间，他将朝堂经过简单的和义子李晃讲了一遍，最后轻轻一叹，惋惜道：“原以为陛下雷霆震怒，会有一番杀伐，想不到最后却是高高举起，轻轻放下。”

    李晃不动声色，一边为王德化倒茶，一边道：“陛下脾气虽然有点急，但本慈，太子又是国本，建虏入塞，又正是需要太子领军的时候，这种时刻，陛下怎么可能重责太子？”

    “的也是。”王德化点头。

    “周延儒就看透了这一点，他表面上是责罚太子，但其实却是为陛下和太子都解了围，不过这未必就是周延儒自己的主意……”李晃道。

    “什么意思？”王德化斜他一眼。

    李晃压低声音：“儿子刚刚得到密报，今早朝前，周延儒的马车在去往皇宫的路上，曾经短暂在街道上停留，而让他停车的，乃是詹事府右坊右庶子瞿式耜……”

    詹事府是太子属官，瞿式耜更是太子新进提拔的官员，不用问，他密见周延儒，一定是奉了太子的命令。

    “你怎么不早？”王德化立刻就明白了其中的关键，怒气上涌，一翻手，打翻了桌上的茶盏，茶水飞溅了一地。他的人则是跳起来，用鸭子嗓音低吼道：“周延儒事先就和太子有勾连，这是欺君啊，咱家要告发他！”

    李晃却摇头：“干爹不可，陛下好不容易下了台阶，你却要把他重新架上去，陛下能容忍吗？到时候雷霆大怒，获罪的不是周延儒，而是你呀！再者，瞿式耜和周延儒见面了什么，无人知晓，我们没有证据，捅到陛下那里，不止陛下不悦，太子和周延儒也必将视干爹为仇忾，一个国本，一个首辅，到时干爹你还能在内廷立足吗？”

    “这……”王德化呆了片刻，颓然坐下，沉默了一下，忽然叹口气：“咱家只是咽不下这口气……”

    李晃低下头，淡淡道：“干爹也不必太担心，陛下这一次虽然轻放了太子，但心中的芥蒂却是有了，对太子，不会再像过往那么信任和放手了……如果再有一两次这样的事，

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