果然如此，吕湘英心想，话题绕了一圈子，最终还是回到什么傀儡身上。他在想，要搞清楚这些问题，得先搞清楚什么是傀儡。但他不急于把话题切向傀儡方面，因为眼前这个笑容可掬的胖子，还有他手下的人，也是他必须了解的对象。

    “反正你也别管那糊状物是什么，”老严又说，“我只能向你保证那是无毒的，能吃，有营养，而且我的人全他妈在吃。”

    “没想到这世界已经变得连自己吃了什么都没有知情权了。”吕湘英说，“我昏迷的这些天，我的几个朋友也是吃这种东西吗？”

    “不吃这个，他们恐怕就得啃自己的手指了。”严黄说，“其实我大可以骗你说那些是什么，但我没那么做，只想咱们既然有缘认识，就该坦诚一点，但同时也希望保留着一点秘密。”

    “你知道这根本骗不了我。”吕湘英拨弄着蜡烛上的火苗，“但我同时也知道，你们大费周章救我们回来，不是为了给我们喂白糊。”他稍作一顿，缓缓把目光投向老严，“对了，你还没向我介绍你自己呢。你们‘高矮肥瘦’四人，瘦的叫邵云天，高的叫洪旭，那‘矮’跟‘肥’呢？我只知道你姓严。”

    老严笑着问：“谁他妈跟你说‘高矮肥瘦’的事？”

    “不就是你的小舅子呗。”吕湘英也笑着说。

    “这该死的话痨。”说起洪旭，老严貌似颇为头疼。“我早就叫他别胡乱改绰号，就是不听。但就算要改也改个好听点的嘛，这‘高矮肥瘦’算是什么意思？跟他姐就一个臭德行。”

    “我觉得这外号跟你们倒是挺般配的。”对于吕湘英的评价，老严摇了摇头，不置可否。“这样子说吧，矮的那家伙叫杨处寒，是个口吃。而我这个‘肥’呢，就姓严名黄，你年纪比我大，叫我小严就行了。”

    吕湘英颇感错愕：“你怎么知道我比你大？”

    严黄从额头和脸颊上抹下一把汗，酷热的地铁站几乎把这胖子融化了：“你们的事年小姐已经跟我说了，那时我才知道你们就是二十年前首批上太空搞那个长途旅行，还有个什么鬼计划——专业术语是怎么说来着？”

    “那叫行星际旅行，计划叫做‘释阋’。”

    “好像是叫这个。啧……不管了，反正你们就是那个计划的宇航员嘛。你们在2030年出发，然后跑到不知哪里去，本打算是2040年返回地球。年小姐还说，你们返程回到太阳系的时候，时间还是2039年。没料中途遇上意外，回到地球却足足晚了十年。我就一高中勉强毕业的，也没听懂她说了什么，反正结果就是这样了。所以我就知道你的年纪比我大。”

    听严黄所言，吕湘英才蓦然想起现在已是2050年，也想到停泊在东海的“逐日”号如今恐怕已被人运到不知哪儿去了，继而各种问题分沓而至——傀儡、双生子佯谬、缺失的航行日志、重力事故——乱七八糟的缠绕到一起，只觉得就算让他长三颗脑袋也不够用。

    严黄见他陷入沉思，便在他面前打了两下响指。“在想什么呢？”

    “没有，”吕湘英一脸郁结，“只是事情太多，一时处理不过来。”

    “真他妈伤脑筋啊。”严黄说，“你看这世道，谁他妈心里没有几箩筐的事？要是谁都像你这样，这日子就没法过了。”他凑近吕湘英，“有些事既来之就他妈则安之，想想明天该吃什么，该怎么活下去，这他妈才是迫在眉睫的事。”

    “我只是有点儿适应不过来。”吕湘英说。

    “那你最好给我赶紧适应过来。”严黄用手指敲着储物柜，听了严黄的话，吕湘英方从沉思中回过神来。“我是个孤儿，没有家人。”说起家人，他总是情不自禁地想起年沐盈。她毕竟是他曾经的，也是唯一的家人。

    “那朋友呢？”

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