永乐十九年，北京紫禁城的奉天、华盖、谨身三大殿遭雷击，尽皆焚毁。

    百姓传言，是迁都时枉死之人的幽魂作祟，自五年前朱棣重病，开始服用仙药后，尤其信奉鬼神之说，所以不得已下诏，群臣可以上书直陈皇帝的过错。

    礼部主事萧仪信以为真，上书道：此事都是因为迁都后弃绝皇脉与孝陵，有违天意导致，建议回迁金陵。

    事实上迁都北京虽然耗费良多，但是此举便于控制全国政局，同时有利于讨伐北方的蒙古人，所以朱棣立即处死了萧仪，群臣不敢再言。

    近年来朱棣好大喜功，北建故宫、南修武当、招抚诸番、郑和七下西洋、亦失哈九上北海、又连年征伐安南，致使军民疲惫，国库空虚，亦是事实。

    金幼孜和杨荣等上书谏言，免除百姓欠缴的赋税，休养生息，朱棣下诏立即大赦天下，派礼部尚书蹇义等二十六人巡行天下，安抚军民。

    就在此时，鞑靼围攻明北方重镇兴和所，杀死了明军指挥官王祥，北方告急，天下震动，平静了十年的边疆，烽烟又起！

    大明朝的战争机器缓缓开动，数十万人的命运在皇帝的一声令下，奔赴北方草原，尽情厮杀。

    韦子云是南京兵部职方司主事，奉诏前往北京候命，途经山东时，徐天枢已经先他一步，前往宣府。

    历次征讨漠北，都是在春季开始进攻，一是冬季漠北严寒，不便行军，二是需要足够的时间探查出鞑靼的主力所在。

    大明的国力是漠北游牧部落的数倍不止，可以这么说，只要能掌握鞑靼大部的动向，此次征讨漠北就必定能成功。

    朱棣已设下五军营，敕都督硃荣领前锋，安远侯柳升领中军，宁阳侯陈懋领御前精骑，永顺伯薛斌、恭顺伯吴克忠领马队，武安侯郑亨、阳武侯薛禄领左右哨，英国公张辅、成山侯王通领左右掖。

    韦子云只在北京兵部报了名，就被送到了前锋营中，这一路是出了名的苦差，主要是提供军事地图和行军路线，逢山开路，遇水叠桥，责任多，风险大，而且没什么油水。

    大明最远的一处卫所，是河套平原北面的三降城，分为东、西、中三座小城，东面二十里，还有一座东胜城，与之互为掎角之势。

    虽然只是十月，大漠早已冰封千里，一队护粮军艰难跋涉，终于抵达三降城，从现在开始，到明年春天解冻，三降城和东胜城将孤悬域外，默默守卫大明边疆。

    三降城指挥使单光远，早就带着手下三个把总在此等候，东城把总仇大海道：“单大哥，你和这小子是平级，干什么天寒地冻的等在这里。”

    单光远骂道：“你懂个屁，人家是文官，品秩虽然一样，但是高咱半级懂不懂，老子辛辛苦苦才提了指挥使的位子，人家一句话就能让咱滚蛋，提督军务，皇帝老子身边的人。”

    西城把总盖良才道：“皇帝老子身边的人又不是没见过，哪一个不是贪污军饷的好手，见了鞑子就屁滚尿流。”

    中城把总丁洪挠挠头，道：“说不定来一个不贪的呢？”

    仇大海和盖良才哈哈大笑，连单光远也忍不住乐了。

    粮队验明身份，缓缓进城，单光远伸长了脖子，也没有看到后面的马车，莫非这小子怕死，溜走了？这种事，以前也发生过。

    韦子云下马，拱手道：“在下职方司主事韦子云，见过将军。”

    单光远吃了一惊，连忙回礼，道：“属下三降城指挥使单光远，见过韦大人。”后面三位把总也依次上前拜见。

    四人来到城内，单光远道：“末将已将大营洒扫干净，请大人休息，晚间还有酒宴为大人洗尘。”

    韦子云道：“此事不急，本官有兵部公文一封，请东胜城指挥使前来，一同领命

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