方进石拿起茶碗饮了一下才回答道：“怎么合作？”

    宫本四藏道：“年前我从日本出发时，已经开了数十家茶肆，只是茶叶多是散茶，少有团茶，而且没有存货，以往都是秀王爷供茶于日本，今年我也想运上两船茶叶到日本试试。”

    方进石听了道：“蔡京蔡老相公为相时，已经放开茶市，只要你贴射了茶课，官府发了茶引，宫本先生自可收茶，如何合作？”

    宫本四藏道：“按说团茶价高，利也高，是茶庄的主要买卖，只是各方利益所在，茶价由不得你我，可是散茶却又不同，只要你我稍动脑筋，就一定大有文章可做。”

    方进石听说合作茶叶生意，顿时来了兴趣，把自己凳子向宫本四藏移动了一下道：“有何文章可做，还请赐教。”

    宫本四藏道：“散茶价不比团茶，却和团茶一样数目的贴射茶课，实是大大的不公，散茶在两淮及福建路，出路除了走官府的山场外，那就是走茶贩盗枭的黑路，只要这两条路上你我合力做些手脚，必能获大利。”

    方进石没有说话，史浩替他道：“如何做手脚？”

    宫本四藏道：“山场那边，我已经运作得当，官府茶引只发长引，不发少发短引，散茶利少，小茶贩拿不到短引，无利就不去收购散茶，你我同时放出消息，秋末茶价会涨，茶农卖不得散茶，便会存放家中等秋天卖高价。”

    史浩道：“那黑路呢？”

    宫本四藏道：“你我联络车马客商及舟工船头，若运送散茶者，你我生意便以后不和其合作，四海商号生意广阔，有几个车马客商船头不给面子？同时你我两家出面，也可出些赏金，知会官府大力抓捕私贩茶枭，茶农的散茶卖不掉，只能低价卖给你我，到了秋天，只怕散茶十文钱一斤，也是可能。”

    方进石听了后望了望史浩，然后对宫本四藏道：“若是联手压价，先扬后抑，茶农信了去做散茶，必定血本无归，活不下去引起民变也是可能。”

    宫本四藏道：“茶农闹事的每年都有，还怕少了？就是民变也是官府之事，与你我何干？”他临了又加上一句：“此事原本是孟大先后点过头的，只是孟大先生示下，四海商号茶叶生意由小公子统管，才由周掌柜引荐前来和小公子商谈。”

    方进石转头向周金鹏道：“周掌柜做茶叶买卖多年，你觉得如何了？”周金鹏马上道：“在下的身家如何比的了二位，小本生意就是想和二位合作共图大业，也是有心无力，周某往常也是只做团茶，不做散货。”

    方进石看周金鹏这样的态度，顿时对此事了然于胸，这宫本四藏是个生意人，在商言商刻意压缩成本也无可厚非，只是这么利用官府对茶叶榷茶专卖，恶意做空压价，对于种茶的普通老百姓来说，就实在是太可恶了。

    在方进石心中，这宫本四藏原来的文雅有品位的印象，已经完全被利欲熏心的奸商形象代替了。

    方进石同时马上意识到，这个是蔡孟给自己下的又一个套，孟大先生以辽钱充宋钱给他，还是不放心，以和宫本四藏合作的方式，让周金鹏引荐二人认识，若方进石急于收茶与之合作，那么他就是收到了低价茶叶，等到民怨沸腾时，方进石的名声扫地，而且在蔡驸马和赵楷面前也无法立足。

    这宫本四藏是外邦客商，又不直接收茶，他才不怕名誉扫地遭人唾骂，只是这位日本客商也许不知道方进石和蔡孟之间的关系，在方进石面前就把蔡孟抛了出来。

    方进石哈哈一笑道：“周掌柜如何是小本生意了，实则孟大先生也只给我五十万贯辽钱，想要和宫本先生合作，自认本钱少了点。”

    宫本四藏眯着眼睛道：“方小公子大本事，有点石成金的本领，辽钱变宋钱，也不过是请人喝喝酒的事，五十万贯宋钱，已经

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