其实也就在十七八岁的年轻女子，掌柜的总感觉有些眼熟，但总想不起来在哪看见过。那女子神色慌张的付过定金，跟着掌柜上楼，等到在二楼给这女子安排了房间，也就正是叶如晦隔壁，女子便闪身进屋，之后就不见身影

    掌柜下楼的时候还一直在想在哪看见过这个女子。

    郭硬上楼休息，说是要调理伤势，倒是让心疼这半坛花雕的叶如晦一个人自顾自继续在桌前喝酒。

    掌柜凑到桌前，正准备提自己那坛高粱酒，就被叶如晦按住，倒了一碗花雕给掌柜，笑呵呵说道：“我请。”

    掌柜爽利一笑，倒也不矫情，乐呵呵把酒碗端在鼻子前闻了闻，露出满足的神情，他这是小本买卖，本来也挣不了几个钱，平时解馋也不敢喝这些个要好些银子的酒，只能喝两碗高粱酒打酒虫，有些时候喝的多了，也都是心疼那几吊子银钱，此刻不用他花钱，倒也喝舒坦。

    不客气的喝了好几大碗，这等老男人的话匣子也就打开了，“要说这好酒就是好酒，一分钱一分货的道理还是不假的。老哥我这幸幸苦苦攒了一年银子，也就是几坛酒钱罢了。老弟你说说，人活着是不是特别累？”

    叶如晦喝了碗酒，仍旧是毫无醉意，轻声问道：“老哥就一个人？嫂子呢。”

    掌柜脸颊微红，醉意阑珊，无奈道：“媳妇儿早些年害病死了，伤心是伤心，但还有个姑娘，好歹还有个盼头，这些年把姑娘拉扯大了，长得还算是水灵，和她娘挺像的。前两年镇子里有个路过的年轻游侠，背了柄剑。我也没觉得如何出彩，倒是这孩子非要跟着他，按照老哥看来，一个居无定处的江湖人有什么好的，那自然也就是竭力阻止。只是姑娘鬼迷心窍非要跟着，我也没办法，好话歹话说尽了总不能动手打吧，都是她娘身上掉下来的肉，哪里下得去手？最后也只得随她去了，好在这些年不时还给我来封信，知道她过得好，我也就宽心了。”

    说道这里，掌柜忽然一拍脑门，恍然大悟道：“原来是她，我说咋看着这么面熟呢。”

    叶如晦不明所以。

    掌柜压低了声音说道：“就刚刚那个姑娘，附近村子的，他爹经常来我这儿挑泔水，也就是李扒皮新纳的小妾。李扒皮死了，她怎么逃出来了，难不成是她杀了李扒皮？”

    想到这里，掌柜吓得冷汗直流，嘴唇哆嗦道：“不行不行，我得赶快去报官，要不然说不定咱哥俩都活不了。”

    叶如晦按住掌柜，笑道：“老哥糊涂，要真是她杀的人，不赶快离开这是非之地，敢在老哥这逗留？”

    掌柜将信将疑，倒也没有坚持要去报官，只是希冀这女子早日离开，要是影响了这的生意，那该如何是好？

    叶如晦见掌柜仍旧放心不下，转移话题说道：“听说这边军跋扈，不知道是不是真的？”

    掌柜缓过神来，瞧了瞧四下无人，才低声说道：“这些兵油子能有几个好人，咱们这里是小地方还有，没油水捞，也没有漂亮姑娘，大一点的郡县就不一样了，这些兵油子哪个不是吃着碗里的还看着锅里的，不知道祸祸了多少老百姓。也就只有吴州城里有钱人多些，反而是太平些。”

    叶如晦疑惑道：“不是说朝廷有规定不让随便出营地么，怎么朝廷都不管用？”

    掌柜平静回答道：“这陵安离这不是还有些路程么，哪里管得了这里的事，管事的新亭侯没说话，哪个敢往陵安捅？”

    叶如晦哦了一声，眼中晦暗不明。

    掌柜感叹道：“听说这从陵安又来个王侯，接替了新亭侯的位置，只是一个老样子罢了。听老人们说，当年这支边军还能追着北匈蛮子打，如今这个样子，哪里还有可能？可别闪了自己的腰。”

    叶如晦喝了几口酒，低头不语。

    掌柜怅

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