稍一思索，董宣武就明白了尚丰的用意。

    琉球群岛对大明的重要性，来自后市的董宣武怎么会不清楚？琉球群岛的重要性，远远不仅仅是可以压缩倭国的战略空间，而是直接关系到大明的战略安全，和发展空间。

    在董宣武来的那个时代，老美就是利用倭国、琉球群岛、台湾、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚编织成一道牢固的枷锁，锁住了华夏面向西太平洋的通道。其中琉球群岛是极为关键的一环。正因为这道防线的存在，让华夏最富庶、发达的江南沿海完全暴露在老美、倭国的刀锋之下。

    水可覆舟，亦可载舟。

    如果大明能够把琉球群岛握在手中，不但可以显著地缩短未来征伐倭国的距离，压缩倭国的战略空间，还能为大明东南沿海建起一道防护墙，屏护大明东南沿海要地安全。

    哪怕只是从东亚这个小格局考虑，控制住了琉球，实际意义上就已经控制住了倭国、朝鲜，控制住了整个东亚。

    在海洋时代刚刚拉开序幕不久的现在，琉球群岛的重要性，还没有引起注意，正是大明控制琉球群岛的最好时机。董宣武早就有此打算，所以，他才会对尚丰百般宽容，百般笼络。希望将琉球国彻底拉到大明这一边。

    至于干脆将琉球国收为大明所有这念头，董宣武不是没想过，不过琉球国事大明素来恭谨，贸然行此事，会牵动周边藩属国一连串难以预料的变化。而且琉球岛的百姓也未必会愿意归化大明，很可能会反抗。

    大明现在刚刚有些起色，国力开始恢复，董宣武不希望因此而起波折，平白树立一个敌人。

    又考虑到大明与琉球群岛中间有一道琉球海沟相隔，以现在的航海技术，借助信风，从琉球群岛抵达大明很容易，但一年的绝大部分时间，大明前往琉球群岛却惊险无比，遣兵派将也不容易。

    如果琉球百姓反抗强烈，强行长久占据琉球反而成为大明一个大包袱，会影响大明的发展。

    与其要一个动荡不安的琉球群岛，倒不如退而求其次，结好琉球国，将琉球国牢牢地与大明绑在一起。

    考虑到这种种因素，董宣武当初放弃了占领琉球的想法。

    可是没有想到，琉球王尚丰居然主动提出归附大明。

    这是一个大好机会，董宣武眼中精光一闪，他可不会像花生米那般，没有半点作为大国领袖的担当。天予不取，必受其咎。

    沉吟片刻，董宣武说道：“此事事关重大，琉球国乃是大明立国之初便钦定的不征之国，大明素来对琉球国有任何企图，只希望琉球国百姓能与大明世代友好，共享太平富庶的生活。

    王爷的顾虑，本官也能理解。

    经过琉球海战这一役，有我大明水师在琉球国一日，倭人自然不敢来犯。但是，我大明水师不可能长久驻扎琉球，迟早总有离开的时候。

    而琉球国百姓生性平和，倭人又凶残霸道，以琉球国国力，的确也无力独自抗衡倭国。虽有大明的荫护，但毕竟大明和琉球国间有大海相隔，来往不易，倭国若有异动，大明想要及时派兵来扶助琉球很难做到。

    这的确是个问题！”

    说到此处，董宣武故意停下来，装做沉思状，暗自观察琉球王尚丰和群臣的反应。

    筵席上的琉球国群臣见董宣武说到关键地方突然停下来不说，一个个抬头望着董宣武，神情紧张无比，眼中透着期望。

    琉球国是否归化大明，对于这些臣子来说，并没有太大的区别。即使归化了大明，琉球群岛也需要人来管理。以大明以往的作风，可以想象，在相当长的时间内，只要他们对大明表现得足够的忠诚，他们手中的权力不但不会被削减，反而很有可能会被加强。这也是钳制琉球王室的一种手段。

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