朱莹突然要和张寿一同出城，朱廷芳表面上和朱莹就更复杂了。

    乱民被关押了，豪族被处置了，但朝廷视作为最不安分因素，需要杀一儆百，或者说杀鸡儆猴的，却是那些有武艺却没有正当职业的闲汉，这无疑是个很危险的苗头！

    而当曹五次日傍晚匆匆赶回沧州城的时候，就从那在城门口专门候着他的徒弟口中，得到了前一日朱廷芳将两人斩首示众的消息。前一批拟斩立决还押在死牢，这一批两个人却突然押上法场，他听了也觉得心中发紧，直到徒弟压低声音叫了两声师父，他这才回过神。

    “还有什么事？”

    “另外三家镖局的总镖头全都到咱们家来了，说是在家里实在是坐不住，只能过来等您的消息……您既然回来了，咱们是不是赶紧回去？”

    曹五顿时脸色一黑：“我不在，你们好好招待他们喝一口茶，把人送回去就完了，留着他们干什么？昨天都已经杀了两个人了，他们还不知道夹起尾巴做人，居然还四处串联？我还有事要办，你回去告诉他们，我见着要见的人了，想平安他们就赶紧给我回家去等着！”

    见小徒弟微微一愣，随即拔腿就跑，曹五抖了抖缰绳，最终直奔长芦县衙。当他到了县衙门口下马时，刚巧另一头几骑人飞驰而来。

    为首两人都是容貌俊秀，衣着却很寻常的年轻人，一跃下马后看也不看他一眼，就一前一后进了大门，几个护卫紧随其后。他见状却也不急，下马径直走向大门口的一个门子。

    如果是平时，他这么一站，那铁定认得他的门子早就殷勤万分地一声曹爷叫出口了。可此时此刻，那门子却人站得笔直，一声不吭，只努努嘴示意那一行人在，自己不敢说话，示意曹五先开口。

    面对如此情景，曹五也不至于非要端着架子，当下就满脸堆笑地说：“麻烦通报一声，就说顺和镖局曹五求见明威将军……”

    见那门子面露犹豫，他立刻又补了一句：“我在马骝山见着了朱大小姐，是她让我来的。”

    他这话音刚落，里头就传来了一声惊咦。却是刚刚进门的一个年轻人又转了回来。人上上下下打量了他一阵子，随即就嘿然笑道：“这还真是太阳打西边出来了，莹莹素来只会对长得好的人另眼看待，看你这长相风度，要博得她另眼看待，本事不小啊！”

    曹五刚刚看到那一行人时，就认出了此时这位年轻人正是朱莹的二哥，赵国公府的二公子。然而，此刻他却故意装作不认得来人，赔笑说道：“小人今天因缘巧合给大小姐当了一阵子向导，承蒙大小姐指点迷津，这才来求见明威将军。”

    “哦？”朱二有些挑剔地打量了曹五两眼，想到刚刚正好入耳的镖局两个字，他心中一动，就微微一扬下巴道，“那好，把你身上的兵器暗器什么的都交出来，然后跟我进去！”

    曹五本来就没打算能够带着那些零零碎碎的东西去见朱廷芳，因此当即爽快地照办。等到他跟朱二进去，少不得又悄悄多看了里头另一个不耐烦等他们的年轻人两眼。他却不认识此人是谁，只知道这两日人仿佛一直都在和朱二公子进出。

    但很快，他就知道了，因为朱二一点都没有在他这个外人面前替人保密的意识！

    “这家伙是谁？你家朱老大现如今说是日理万机都不为过，你阿猫阿狗都往他面前带，不怕他万一气恼你多事，直接上来揍你一顿？”

    “我大哥又不是成天只知道用拳头，他脑子比谁都好使，你别想挑拨离间！至于这家伙，他刚刚在那说是莹莹引荐他来的，是与不是丢给我大哥甄别就行了，用得着你这秦国公长公子瞎操什么空心？我那第一条街的样本统计都快做完了，你一个人三条街到底行不行啊？”

    朱二说着就贱贱地拖了个长音：“你要是不行，

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