亡城的城池不大，有五十来丈见方，七八丈高。城小而峻，更象一个堡垒。

    城墙用石头砌筑，每块石头都有几千斤，两块石头的接触面磨得极平，因此缝隙很小，刀刃都锲不进去。

    苔藓在城墙上春荣秋枯，死了一层又生发一层，年深日久，石头失去了本来的颜色，远远望去，亡城就是一座黑城。

    萧玄衣和钦德来到城下，城墙上的卫兵们张弓搭箭，大声呵斥。两人便停下来，钦德对着卫兵们叽哩哇啦了几句，一个卫兵掉头走了，估计是到里面通报。

    亡城没有护城河，只是城门离地面一丈多高。萧玄衣正在琢磨怎么进程，不大功夫，一阵轰隆隆的响声，城门口下面的墙壁突出，竟然变成了十几步台阶。接着城门洞开，里面出来几个按刀持枪的卫兵。

    钦德对卫兵们说了几句话，一个卫兵走过来，牵住钦德的八百里驳，剩下的几个卫兵便领着二人进了城。

    亡城其实就是一座监狱，里面没有酒楼，没有客栈，只有一排排的手工作坊。这些作坊有造车的，有制陶的，还有炼铁的。

    偶然间碰到几个在此服役的亡命者，个个衣衫褴褛，头发乱蓬蓬的，面目全非，眼珠间或一转，还能证明是个活物。

    在城中心一座形如碉堡的塔楼上，萧玄衣和钦德见到了亡城的城主。城主是一个身材佝偻的老头，竟然也是髡首。

    城主好像很怕冷，所有的窗户都塞得严严实实，房间内没有一点光线，不管白天黑夜，都要点着好几支牛油蜡烛。

    城主蜷缩在一张矮床上的貂皮套子里，烛光在他的头顶上反射，萧玄衣才算弄明白，城主的髡首是谢了顶的缘故。

    钦德说明了二人的来意，城主面无表情，只是伸出左手，用中指扣了几下床沿。旁边一个类似侍卫长的马上过来解释：城主同意这笔交易。

    接下来便是讨价还价，整个过程城主没说一句话，都是钦德和城主的侍卫长在谈。最后双方达成协议：萧玄衣他们可以在亡城内挑选兵员。每个人的价格是一两金子，为期一年。如果战死，要给六两金子的恤金。

    价格议定之后，侍卫长报请城主，城主仍然没说话，伸出中指扣了几下床沿。算是认可。

    既然谈妥了，钦德请求签一个契约，这下让侍卫长很犯难，因为室韦人没有文字。好在室韦人也有自己的记述方法。

    侍卫长找了一根绳子，从怀里取出一挂五色杂珠。先卸下一颗红色的珠子和六颗黄色的珠子，依次串在绳子上，红色的珠子代指战死者，六颗黄色的珠子代指六两金子……

    这种方法类似于文字生成之前的结绳记事，侍卫长将串好的珠子交给钦德，钦德也用汉文写了一张契约交给侍卫长。

    谈判算是告一段落，看看天色不早，钦德和萧玄衣便出了亡城，并和侍卫长约定，两天后来挑人。

    按照李克用的选兵方法，一石弓能连开十次，便是合格。两天后，萧玄衣和钦德又来到亡城，在侍卫长的协助下，萧玄衣挑了一百二十人。

    估计钦德以前干过贩人的勾当，对这一套比较熟悉，自制了一块带符号的烙铁，萧玄衣每选中一个人，钦德就在他的额头上用烙铁烙一下。

    萧玄衣开始还觉得钦德的做法挺残忍，恐怕激起这些亡命之徒的反抗。钦德说没关系。果不其然，烙铁烙上这些亡命者的额头，象烙上一块木头，只不过青烟飘起，传出一股烧焦头发的味道。

    挑选完毕，钦德付了五十两金子的定金，并和侍卫长约定，三天后在千窟谷交货，当然，侍卫长不知道千窟谷怎么走，双方又约定先在室韦城碰头，然后由萧玄衣带路。

    募兵的主要工作基本结束，就剩下交货了。并且也没出什么乱子，萧玄衣很满意，只是离

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