听众人如此说，那老者便不再辞让，捋了捋髭须说道：“我老汉一把年纪了，原是不想争这口闲气，只是这事儿不弄个明白，倒显得我老汉信口雌黄，为老不尊了。”

    “就是这理儿，就是这理儿！”众人附和。

    “这样吧，我在这梅桩上找出一个虫洞来，大家全当看个热闹。”老者又对店主说：“你也不必关门，全当咱们俩开个玩笑。”

    “你先找到再说。”店主不置可否。

    “我还得啰嗦几句，咱不能倚老卖老。”那老者又说：“要是找不到虫洞的话，这梅桩也毁了。我拿出二十两银子，十两银子是赔梅桩的钱，另外十两摆酒席，我给店主赔情道歉，也请各位做个见证。”

    “有酒喝那是再好不过。”有人开玩笑。

    “只怕你喝不上。”

    那老者说罢，绕着那盆梅桩相了一回。然后骈出右手的手指来，这量一下，那量一下。左手则掐着指头算。

    众人看着纳闷：“老人家不去找物件儿解树，这是干什么？”

    “找虫洞。”

    “你要把树解开才能找到，难道掐指头能算出来？”

    “要是把树解成一段一段的，那还叫本事？”

    “老人家不会是买风雨雷电的吧。”众人显然不信。

    那老者冷笑一声：“实话给你们说，这虫子是从树根钻上来的，虫洞随便找，只是老汉不想出那蛮力，要找一处好做活的地方。”

    “从树根钻上来的您都知道，您真是活神仙。”

    那老者不再理会众人的风言风语，俯下身从梅根处往上拃了七拃，又骈了三指，用指甲做个记号道：“就这里吧。”

    众人看得分明，那梅树做记号的地方也有胳膊粗细，便有人说借把锯子就行了。这时鲁奇走出来道：“不用麻烦，我这有把斧子。”

    拳不离手，曲不离口，作为一个木匠，鲁奇随身带斧头的习惯。当下拿出一个黑布囊，从里面取出一把斧头来。

    因为随身挟带，那斧头比较小，跟个羊角锤差不多。众人看了，不免失笑：这梅桩种在盆里，没根儿的东西，肯定一砍一晃荡，斧头吃不上劲儿。再说斧头又这么小。

    “这么粗的木头还是用锯子比较合适。”那老者道。

    “要不，我试一下。”

    那老者看鲁奇稳稳当当的，不是个冒失鬼，便点点头。只是嘱咐道：“手下有点准头儿，砍丢了再找就费劲。”

    鲁奇也不答话，走到那梅桩前，跟那老者一样，绕着梅桩相了一回，一脚踏住梅根，膝盖抵住梅桩，眼觑着老者做的记号，双手将斧头高高举起。

    这么小的斧头，还搞这么大架势，众人又是哗然。鲁奇全然不睬，当下将斧头抡圆了，左一斧，右一斧。动作十分凝重。

    不见斧影翻飞，也不见木屑飞扬，砍了十几斧头，鲁奇便停下来，将踏住梅根的脚收回，只见那段梅枝一抖，“哗啦”一声，掉在地上。

    “好手段！”有人轰然叫好。

    解过木材的人都知道，细小的木材用斧头比较省事儿，大一些的木材用锯子比较好。原因无他，大木头一斧头劈不开，第二斧头就很难落在第一斧头的茬口上。

    会看的看门道，不会看的看热闹，这时就有人捡起落地的梅枝，断面光滑，就象一刀斩下来一般。

    再看那树枝断面中间，有一个指肚儿大的洞，洞里有一些黑色的木末。还夹着几粒白色的小米粒儿大的东西，应该是虫卵了。

    众人又是一声喝彩，那店家的面子上架不住，便把几盆梅桩往店内搬。

    “这是何必呢，老人家不是说过吗？”有人劝那店主。

    “我在这东市三十年口不二价，既然说过

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