拉蒙家的旅店后院有一棵粗得惊人的巨杉。它高得要刺破天空, 枝干笔直。

    如果登到树顶，可以望见边境森林的绿意延伸到地平线。灰烬山脉嵌入深蓝的天穹，日出时, 仿佛整个天空都能被装进眼睛。那是个壮阔而美丽的全新世界。

    奥利弗拉蒙很快发现了这个小秘密。

    凭借身体结实, 他自小就比其他孩子要活泼闹腾些。派博尔拉蒙就差把“小孩子不可以做的一百件事”抄好了贴他脸上, 只可惜奥利弗更早地学会了假装听话的技能。

    那大概是他五岁左右的时候。一次趁老拉蒙张罗旅店后院的宴会时，他悄悄爬上了那棵树。开始是充满兴趣的, 爬到一半开始心惊胆战——本着掉下去就会完蛋的念头, 奥利弗浑身冷汗地登到树顶, 四肢像煮软了的面条似的, 整个人糊在了最粗的树枝上。

    他抬头便看到了那个躺在树顶正中央的硕大头骨。

    它太大了，比他见过的所有生物的头颅都大。头骨的长度接近一个成人，高度和那时的奥利弗差不多。它的形状怪异而扭曲，锋利的牙齿不见腐坏的痕迹，数个空洞的眼眶里爬着小块苔藓和细细的藤蔓。

    奥利弗吓了一大跳, 只是他真的没力气站起来逃跑。说实话，那会儿他倒也没有产生什么特殊的恐惧。那颅骨固然吓人，可它躺在一片十分温柔的景色之中。阳光从树叶间漏下，光斑投在洁白的骨头上。它的面前放着一束人工扎好的鲜花——尽管花瓣边缘变为深色, 已经有了枯萎的迹象, 依旧看得出是谁在不久前特地放在这里的。

    几只胖乎乎的山雀从空中掠下, 它们似乎不敢停在头骨上面。山雀们歪着脑袋, 在头骨附近的树干上啄食甲壳虫。不时鸣叫两声。

    一个充满生机的死亡场景。

    是龙的骸骨吗？他想, 这个大小很像是龙, 但是龙只有两只眼睛。可年幼的奥利弗除了龙之外，脑袋里的第二顺位就是牛——那显然也不是正确答案。

    他拍拍裤子上的灰尘和树皮碎屑，愁眉苦脸地揉了揉擦伤的膝盖，然后绕着那颅骨转悠起来。这是一个秘密，奥利弗激动地想道。他有了属于自己的秘密。

    奥利弗清楚自己的本事，整个镇子能做到爬上树顶的成年人都未必有几个。只要不被那束花的主人发现，这里可以成为一个绝佳的秘密基地。

    “我决定叫你‘怀特先生’。怀特先生，我叫奥利弗拉蒙——你可以叫我奥利。”

    他宣布，响亮的声音吓跑了所有正在觅食的山雀。

    而现在看来，那似乎不是他一个人的秘密了。

    “你怎么知道——”他停住了拍尼莫后背的动作。

    “我不清楚。”尼莫没有放开他的意思，双臂仍然紧紧地箍着奥利弗，活像一松手对方就会跑了似的。又像是溺水者抱紧最后一块浮木。“可我就是知道。别乱动，奥利，让我抱一会儿。”

    “不清楚也没关系，等有机会我们可以偷偷回路标镇。”奥利弗顺从地没有动弹。“相信我，它肯定还在那里。”

    “好。”尼莫应道，脚下软了软，体重直接压了过来。

    “哎哟。”女巫提着她的喷水壶走进房间，声音充满戏谑。“虽然我不介意提供房间，但这位先生现在不适合激烈运动。”

    奥利弗刚开始几秒还在努力扶着仿佛睡过去的尼莫，他反应了一阵，随即耳朵开始可疑地发红。

    “开个玩笑。”老太太把喷水壶搁在靠门的木架上，小心地擦了擦上面的水珠。“别担心。这是记忆梳理的后遗症，调养个半天，明天就一点事儿都没有啦我想你们该聊的也聊完了，这个小伙子我会照顾，你们可以去做该做的事情。”

    “他”奥利弗把尼莫小心地扶到一边

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