六月二十四这天，风和日丽天色正好，辰时中，林老夫人就领着林府一干人等来到了别院。这边的管事昨天就接到了消息，一早便把各处都预备妥当，故而老夫人来了非常满意。

    巳时初，受邀请的宾客也陆陆续续来到，别院一下子就热闹起来。老夫人邀请了不少年轻男女，都是府城里还未婚配的年轻人，男的十七八岁风华正茂俊朗挺拔，女孩十五六岁豆蔻芳华娉婷窈窕。众人为了来赴宴都是精心打扮过，一时间别院里处处都可以看见俊男美女的影子，处处充满了青春活力的气息。

    别院占地上百亩，依山傍水而建，西边是一片开阔的原野，两条小河从别院中穿过。雁湖就在别院的东边，大概占了别院面积的三分之一。雁湖里种了许多品种的莲花，此时开的正好，大片碧绿的莲叶间，妆点着深深浅浅红色粉色的荷花，随着微风摇曳起舞。

    雁湖西北角停着几艘画舫，画舫之上有伶人歌姬吹奏这动人的乐曲，沿着岸边则是各种亭台楼阁。其中有几处较大的水榭之中，皆摆设着桌案，桌案上摆放着各色应季的瓜果，以及裕芳斋一早刚出炉的各式点心。

    宾客男女分开，各自坐落在几处水榭之中，老夫人和大夫人等林府的女眷自然是坐在最大最宽敞的地方。云瑾就在老夫人身旁，来客上前与老夫人见礼之时，老夫人都会很郑重的向人介绍云瑾。此时众人才明白，原来这一次的赏荷宴，竟然是为了云瑾而办。

    宾客之中大部分都曾经参加过潘知府母亲的寿宴，当时的情形还历历在目。再结合今天的赏荷宴，不用想也就明白了，这是林府老夫人在给顾家姑娘撑腰呢，看还有哪个胆敢不长眼欺负顾家闺女？

    众人当下也是有些吃惊，谁也没想到林家竟然会为一个小小的点心师傅做到如此地步。即便这女子是顾氏女，可她毕竟只是农户出身，也不过有点儿手艺罢了，竟然能得了林府的看重，也算是一桩奇缘了。

    不管这顾家闺女是用了什么手段哄得老夫人欢心，总归人家还是有些本事，他们这些外人也没必要追根究底。倒是眼前这美景很是吸引人，良辰美景，又有动人歌声环绕，这样的气氛之下，还是好好欣赏算了，想通的人也就不再追问议论。

    林家这一处别院也有好多年了，就是为了林府里众人夏天消暑游玩解闷儿的，故而处处都设计的非常舒心惬意，可以说是一步一景。就连湖边的亭台楼阁之中的摆设，也都精致又舒服，众人醉心于美景之中，心情舒畅，一个个脸上都带着笑容。

    “你们年轻人坐不住，不如该去划船的划船，该去骑马的就去骑马。别院西边就是咱们家的马场，那些小伙子闲着没事不如去跑跑马舒缓一下筋骨。丫头们各自撑了船去采莲花也罢，摘莲蓬也好，都各自去找乐子耍便是。今天请你们来就是玩儿的，怎么开心就怎么来。”

    老夫人心情很好，于是放话出去，让年轻人各自找乐子。此话一出，林府的几位少爷可就高兴坏了，蹦着高儿又喊又跳的就跑了。玉海以及一些年轻人也都被人喊着，一起去马场跑马。

    “不如咱们去莲蓬吧，看谁摘的莲蓬大，如何？”听了老夫人的话，当下便有人提议道。

    都是一些十五六岁的小姑娘，正是爱玩的时候，又是此等美景在前，哪一个不心动？于是二十来个人分成了四组，分别坐上四艘小船，有专门的人撑着小船，朝着前面成片的荷花丛而去。

    既然要比赛看谁摘到的莲蓬大，自然是不能随便遇见一个就摘，众人坐在船上朝着荷花丛中打量，试图从中找到最大的莲蓬。偶尔有人发现了，便喊着撑船的婆子朝着那个方向而去。

    云瑾瞧见了一支藏在荷花丛深处的一支莲蓬非常大，于是就喊着撑船的婆子赶忙往那边去。不想另外一条船上的人也发现了，几个女孩连声催

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