一行人回到提督府，身后多了个挑着一担红糖快的龚重。

    嘴里跟二姐讨论着蕃市门口盘小吃店面的可行性，顾桐的心情多少有些哭笑不得：只是想还点价，将来持续进货红糖时，有个靠谱的原材料渠道而已，怎么就变成好像他要买人的架势了？

    但人家小店东家连长衫都赶不及换下，挑出担子就跟过来了，坚持说是送货上门，顾桐找不到拒绝的理由，而且看一圈，自己这一大帮子人，没有一个适合挑这个担子，也只好谢过东家好意，让他挑担跟着，一路进城门，送到提督宅邸。

    龚重是本地人，当然知晓提督官衙和宅邸不在一起，眼前这三间五架的门屋，绿油c兽面的大门，亮光沉沉的锡环，绝对是梧州城最大官老爷c两广总督的府邸。站在门口，腿早已经软了。幸亏书童及时点手，让他跟着从旁边小门进去，总算没瘫倒在大街上。

    别说小民不知道，连顾桐其实也不知道，这个宅邸是两广总督府，正二品的排场。而欧阳必进只得了提督兼两广巡抚头衔，还只是正三品，本来不该住这总督府的。

    但刚刚进梧州城时，镇守太监向素特地在城外迎接，轻飘飘一句“左右欧阳侍郎做的差使跟总督也不差甚么，衙门是公家地方，需换品级牌，但总督与提督从不并设，你不住总督府，却住哪里？”

    皇明的官员虽然心里默默鄙视太监，但从来都不当面让大太监下不来台，因为人家随便一句话，就可能是代传天子意思。区区指定住宅这种小事，欧阳必进心里别扭，但天性不太多想，也心疼宝贝闺女日常起居不能受委屈，也就谢过向太监，痛快住了总督官邸。

    顾桐托堂哥帮着方南收糖付款，自己径自去书房找师父问计：随便找一家店买糖，结果人家不肯卖，要送。再提一句将来还要大规模进货，结果人家还是不卖糖，要卖身这样神奇的脑回路，还能不能愉快滴做生意了？

    当然也不会忘记跟师傅解释，这家的糖货真价实c味道香甜，实在是很想做生意啊，碰到这样不按牌理出牌的肿么破？

    摔！

    欧阳必进默默听顾桐吐槽完毕，脸上多了些笑意：“你不想买下这小店主，是怕他不能干，还是担心此人品性不佳？”

    顾桐呆住：“好好的做生意不好吗，干嘛要把人家良家子变成奴才？”

    玩味地打量小徒弟，欧阳必进突然来一句：“莫非那世的张桐觉得不该买奴？”

    顾桐嘿嘿了两声，乖乖解释，属于张桐的世界，完全不存在奴隶这么有贵族气味的东东，但还是不敢认真说明奴隶们已经起来砸碎旧世界，只简单说了不分出身民族种族，法律上人人平等的实际情况。

    欧阳必进淡淡一笑：“我皇明一样不准蓄奴，只公侯勋贵c官宦之家，准许按品级买奴——这种官牒上的奴才，可以免税免役纳的。”

    原来是为了免税！

    顾桐恍然明白了一些，心情有些低落：都说皇明税低，为什么都奋斗到批发糖铺东家了，这厮还一心想卖身为奴免税役呢？

    欧阳必进提醒道：“你还是秀才，不能买奴。若这红糖生意果真要紧，值得你专程来求助一趟，为师便命崔胜去买下，就算是替阿珏备的嫁妆好了。”

    顾桐并不知道其中区别到底有多大，可是师父已经发话，动用官宦家庭宝贵的奴隶名额，且顾桐预备大做糖生意，本意还是给师父练兵助饷，也就赶紧道谢同意了。但他的注意力，还沉浸在免税诱惑怎么这么大上头：“记得皇明不收赏税，这东家何苦一心要卖身？记得奴隶之子孙三代不得科举”

    经商买卖都不收皇税，但各级衙门日常使费能不供奉吗？街面上种种得力人等能不打点吗？商人之子想读书，只怕连好点的学校都找不到。

    知晓顾桐起

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