如今最盛行的是昆曲, 如意班也是个昆曲班儿。

    班有二十来个人, 除了台上的角儿，还有台下操持声乐的师傅。如意班是个小班子，许多人都是身兼数职。班中唱戏的角儿, 有班主自小收养的小孩子，也有从别处挖来的好苗子, 各处都差不多。

    如意班没有固定的戏园子, 只能各处跑场, 年景不好的时候常往村子搭草台子。如今能被杨家庄请去唱堂会, 自然是不同以往。

    他们班里有个台柱子，唱旦角的叶落秋，牡丹亭唱的尤其好。再加上戏班子能弄来新戏, 推陈出新很重要, 且新戏并非粗制滥造, 颇为新奇讨巧, 慢慢儿就笼络住一批忠实的戏迷。

    此回去杨家庄，杨老爷就特意点了一出新戏, 还没在别处唱过的。

    陈十六好奇，问道：“什么新戏？”

    “鸳鸯扣。”李班主只说了戏名, 但对戏的内容并未讲述：“陈公子若有兴趣，不妨在杨家庄听一回。此番承蒙杨老爷相邀，说准了新戏须得在杨家庄开锣, 我倒是不好破例。”

    说白了, 新戏就在于一个“新”, 还没唱就漏了底，效果大打折扣。

    陈十六并非不理解，所以没坚持追问，只是问：“折子戏么？”

    “不，就分上下两场戏。”

    听这么一说，陈十分兴味更浓。

    穆清彦在一旁听了，也暗暗思忖。

    鸳鸯扣这东西，他知道，是一种类似九连环的智力玩具。众所周知，鸳鸯成双成对，也代表夫妻恩爱、代表婚姻。鉴于是在戏文中出现，他偏向于后一种。当然，也很有可能是一种饰品，比如腰带上的锁扣之类。

    戏文很喜欢用物品命名，比如桃花扇、玉簪记、紫钗记等。

    闲谈的时间总是过得快。

    如意班的人先走，穆清彦几个倒是不着急，等着茶寮空下来了，再让店家给弄两个素净小菜，吃顿正经饭食再上路。他们已经打听清楚了，从茶寮去杨家庄，半个时辰，再往前一个时辰，有镇子。

    时间充裕，他们完全可以天黑前赶到镇子投宿。

    经营茶寮的恰也是杨家庄人，一家五口人，没有田地，活计难寻，后来经人指点弄了这么茶寮。因着是官道，倒也时常有商客往来，赚取的钱财勉强养活着一家老小。

    这会儿没别的客人，陈十六吃饱喝足，就跟茶寮里的杨老汉闲聊。

    杨家庄是个大庄子，村中多是杨姓。

    杨老爷名杨材，颇有家财，有两子一女，因着想改换门庭，自小就聘请西席在家坐馆。杨家两子皆聪慧勤奋，可惜的是长子杨如松当年赴考出了意外，摔断了腿，延误医治，落了坡脚的毛病，绝了仕途。幸而次子杨如柏没让人失望，年十六，四月间已过了县里府试，乃是童生。

    别看童生不起眼，天下不知多少读书人连这最初的一步都迈不过去。

    说得苛刻些，童生都不是，都不能说是个“读书人”。

    杨材此番又是大摆宴席，又是请戏班，也是双喜临门的缘故。

    马车启程。

    陈十六有些无趣：“我们在路上走了几天了，景色都看腻了，不如去杨家庄听听戏？我听说乡间办喜事，不拘是不是亲朋好友，哪怕是路过的陌生人呢，只要愿意，都可以进去吃喜酒，无非是看心意上点儿喜钱。”

    陈十六没有过这种经历，有些跃跃欲试。

    “晚上住在哪儿？”穆清彦不想去农家借宿，毫无准备，哪怕农家肯给他们腾出一间屋子，可被褥枕头之类的他觉得会失眠。

    陈十六不说话了，其实这一点他也不适应。

    “可以看完戏再去镇上，一个时辰的路而已。”闻寂雪提出了办法，那就是不住

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