都紧锁了。

    算来，老屋空置了足有八年。

    哦，对了，我这人平时爱听戏，如意戏班若要来，我都会提供住处。老屋空也是空着，给他们住倒是正好。戏班的人都是住在第一进院子，也讲究，算来有三四年了，我跟李班主也算朋友。”

    “老屋的地窖呢？曾老爷应该知道吧？”姜捕头儿直问最敏感之处，紧盯了对方的表情。

    曾贺微愣，可依旧没有其他破绽：“那个地窖听说是祖父老人家留下的，入口就在祖父晚年静养的小院儿，正好挨着最外侧的院墙。说实话，那里后来并没有住人，地窖虽然一直在，但没有使用过。至于地窖有条通往外面的通道，倒是听先父提过，据说是因祖父幼年时经过灾荒，镇上出过乱民，留着那条通道是以备万一。”

    但凡流民冲击，总是先盯着富户。当年曾家颇为殷实，有大宅子，被流民盯上可不是闹着玩的，留个退路到也在情理之中。

    只是，作为退路来讲，即便真要挖地道，也该通得更远一点儿才对。

    目前死者身份尚且未知，死亡时间未知，姜捕头儿没有继续询问，告辞离开了。

    曾贺吩咐管家将人送出去。

    客栈里，杨如柏不明所以的询问：“我们为什么要盯着曾家？”

    在杨如柏看来，曾家老屋出现尸骨，那是官府要查的事，跟刘云芝陶鹏母子的死没有关系。穆清彦等人过于关注这件事，令他疑惑，也令他不满。

    穆清彦只淡淡说道：“查案是我的事，时间到了，我会给你结果。”

    他可以体谅作为受害家属的心情，但他不希望对方干涉他的步调。

    杨如柏抿紧了唇，远没有头一回见面时的朝气：“要多久会有结果？”

    “一个月之内。”穆清彦定了个比较充裕的时间，毕竟是对方自己疏忽，根本没订合同，没商定期限。

    杨如柏压下了情绪，点了点头：“我要回杨家庄一趟。”

    杨如柏知道自己的心绪不好，他也不想继续失礼，再者，父兄的状况也领他担心，他决定回去看看。

    杨如柏走后，陈十六问起接下来的打算。

    穆清彦反问他：“你觉得曾贺接下来会怎么做？”

    怎么做？

    就算眼下拿不出十足的证据，可姜捕头儿明显将交易目光盯在曾家。从曾贺对刘云芝和陶鹏下杀手就能看出来，他不会放任任何隐患，更不会坐以待毙。但这件事已经闹开，所有人都知道了，官府还介入其中，无法让他继续掩盖。

    陈十六发动所有的脑力，试探着提出一个猜想：“嫁祸？”

    一贯默不作声的高天突然说道：“找人顶罪。”

    陈十六恍然大悟：“没错！曾贺很有钱，完全可以买通一个人，让对方去顶罪。杀了三个人，绝对是斩刑，只要案子了结，往后自然就没人提了。”

    这也通常是权贵世家使用的手段，不能掩盖，就转移罪行，再用金钱上下打点，把事情过渡过去。

    两天后，仵作确定了三具尸骨的死亡时间。

    陈十六用了点儿小手段，得到了消息：“仵作判定死亡时间在十年以内，最少也有七年了。”

    各个县衙都有仵作，但仵作的水平参差不齐，能得出这个结果已算不错。

    “姜捕头儿领着人，在保长配合下，开始在镇上查访。主要是查七年前来过镇上的人，结合尸骨的性别身份，跟莫姓有关的，目前还没有确切消息。”

    死了七到十年，穆清彦不可能去做回溯。

    起码目前不会。

    五年以内，他可以，顶多像在桃源镇那样，脱力后睡一觉，但超过五年就不同了，不仅回溯的效果会打折扣，对他的负担也更大。目

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