刘焕一行在客栈住了一晚, 次日清晨便出发了。

    眼下路面又是水又是泥, 绝对是泞泥难行，且轮子容易打滑。刘家这样拉着马车的货，不慎就容易侧翻, 不止损坏货物，且会惊了马。正是因此, 才有那些商队被迫停留在镇上, 等着路面再晒两天才好走。

    刘焕倒显得十分心急。

    “凶犯抓住啦！”一大早就有消息灵通的嚷嚷, 引来不少人追问。

    廖家的案子有了结果, 凶犯正是在道观做工的两个匠人师傅和车夫。

    原本三人的确是一时好心，顺带捎廖父和廖二叔一程。廖父两个坐了车，道谢后攀谈起来, 竟是不防备漏了底。一听他两个是收了货款准备回乡, 又见廖父下意识里护着怀, 衣裳底下鼓鼓囊囊, 不禁使两个匠人动了贪婪之心。

    车夫是本地人，无儿无女、无父无母的鳏夫, 平日爱喝酒，跟两个匠人臭味相投。

    车夫家在镇子外一里地, 看守果园的，周遭没别的人家。

    当这三人生出歹心，便在抵达车夫家时停车, 拿话诓骗廖父廖二叔, 引二人进入车夫家中, 再趁二人不备，击打二人后脑令人昏迷。当看到廖父缠在腰间的二百多两白花花的银锭子，眼睛都直了。三人瓜分了银子，拿斧头砍死了廖父两个，绑上石头将尸体沉河。

    因着车夫最明显，怕廖子安认出来，所以分了银子就藏入了县城。

    在他们看来，廖子安一行只是途径此处，廖父两人的尸体找不着，只能算失踪，便是报官，县衙找一阵子寻不到也就不了了之。

    谁知绑石头的时候没绑好，尸体浮了上来。

    更没想到，廖子安一个外乡人，居然找到了道观里，发现了马车。

    当地县令也有几分手段，逐一审问，很快确定案发那日用车的人。再略施小计，令两个匠人相互猜忌，出了衙门就想逃，被捕快们抓个人赃并获，那车夫自然也抓住了。

    案子破了，百姓都称颂县令，行商们也觉安稳。

    “咦，怎么不见廖子安？”有客人突然问道。

    “一大早捕快来告知他好消息，去衙门了。”客栈掌柜嘴里说着，也觉纳闷，这会儿都下午了，县城的消息都传了过来，怎么廖子安还没人影？

    “莫不是准备返乡了？”有人猜测。

    “他爹和二叔的尸体还停在义庄呢，可能是去置办棺材车马了。”

    正议论着，有人跑过来大声嚷嚷：“大消息！大消息！廖子安被抓衙门抓了！”

    “什么？！”一石激起千层浪，所有人都傻眼了。

    楼下声音太大，便是穆清彦在房中都听见了。

    对案情的结果，没什么意外，但廖子安被抓？

    闻寂雪都露出惊讶：“高天，去问问。”

    片刻后，高天返回来：“公子，打听到了，廖子安被县衙所抓是因为私贩香料。”

    “走私？”穆清彦起了点兴趣。

    “正是。廖家是贩卖皮毛的，皮毛都是从关外来的，香料同样如此。只不过，香料的关税很高，廖家将香料夹带在货车上，躲避缴税。这回他们家出了事，有眼红之人暗中告发，县令不动声色的查了，从廖家伙计口中审出了证据。这也是廖子安因父亲二叔出事，心神不济，常往衙门跑，没防备中了县令的设计。”

    穆清彦想了想，问道：“关税很重吗？这其中利润能有多少？”

    闻寂雪给他解释：“贵重商货关税高，像香料、象牙、珍珠玉石这些，征收的税率原高寻常商品。例如廖家贩运的皮毛，是从边关集市收来的，那些皮毛入关时是要缴税的，而廖家将皮毛贩运黄曲县，一路走来，但凡州县关卡，也都要缴税，过一关就是一层税

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