棋赌彩，数目多寡不拘，可以天天时时进行，因而成为职业棋手的主要生活来源。

    今天一说起赌博，无论其形式如何，一概斥为不法行为。但是对于封建时代的棋手来说，下棋赌彩如同市场中买货付钱一样，乃是天经地义的事情。

    这种赌彩有如下几类情况，常见的是达官富豪出具彩金，邀请棋手公开比赛，彩金的数目往往非常可观。

    国手的身分不同，没有钱是请不来的。请来之后若无赏金，国手也很难成局，或敷衍一局聊以应景。

    特别是前辈国手，心中常有持泰保盈之想，凡遇后进，多所顾忌。只有诱之以利，才能使其允诺对局。

    俗话说“重赏之下必有勇夫”，国手在彩金的刺激下，无不施展平生绝技，勾心斗角，使棋局异彩纷呈，观战者也可大饱眼福，叹为观止。

    据史料记载，周嬾予c范西屏的家境原来比较贫寒，但是在他们成名之后，对于金钱浑不当事，出手也很豪放。

    袁枚说范西屏“弈以外，虽诛以千金，不发一语”，“有所畜，半以施戚里”。这固然表明西屏为人高尚，但也说明他手头比较丰裕。

    由于他的名气大，有人送他钱，但在更多的情况下，是他下棋赌彩赢来的。胡肇麟与他下棋，往往事先约定：输一子付一两银子。据《清代轶闻》载：

    胡肇麟，扬州盐贾也，好弈。每对局，负一子辄赆白金一两。胡弈好浪战，所谓不大胜则大败者也，然遇范c施辄败，每至数十百子，局竟，则朱提累累盈几案矣。

    肇麟与西屏对弈，前后凡30余年，所输金钱恐怕不在少数。《清代轶闻》又载：

    一日，程（兰如）与范（西屏）对弈，观者如堵。程局将败，大窘，乃使人与范约，贿以五百金，范遂让程胜半子云。大抵乾c嘉时好弈者多，好名者每贿国弈求对子，国弈利其贿，亦许之。

    上述两种情况，实际都是围棋赌彩的不同形式，也说明像范西屏这样的国手，赢钱的途径非只一端。

    城市之中由于围棋活动兴盛，街肆c茶馆c酒楼c庙观皆设有固定的下棋场所，每天都有职业棋手和爱好者前去下棋，每局棋也必有彩金，俗称“彩盘”。

    彩金的数目或按一般规定，或可临时协商，形式不一而足，但免费对弈的情况应当较少。

    自然，这里的彩金数目不大，以一般爱好者愿意接受为标准，而天天来这里的职业棋手就像上班一样，他们也是好手，但还达不到国手的水平。

    由于每天能够接待不少人，所以他们赢的钱也足以养家糊口。其中如棋手之间相互赌彩c棋手与士夫豪绅赌彩，也常见之于各种记载。

    彩棋不仅华夏有，扶桑也有。扶桑诺贝尔文学奖得主川端康成，曾在1953年专程前往箱根，采访住在那里的华夏棋士吴清源，每日交谈三四个小时，最后辑成了《吴清源棋谈》一书。

    该书中涉及到了乾隆间两大高手范施对局时，彩盘大小的一些情形。

    川端康成：在乾隆时期，似乎是没有名人碁所的制度，也没有御城碁般的棋赛。因此我才请教吴先生，乾隆皇帝是否会下棋或是喜欢观看对弈。

    “不过，贵族或富豪主办的棋赛，却有悬赏的奖金。在乾隆初期，黄月天（龙士）独步天下，没有人能和他相抗衡。到了后来，则是施定庵（襄夏）与范西屏两人并立的时代。”吴先生如是说。

    “但是不知何故，两雄之间的对弈局数很少，全部不过十二c三局左右而已。其中最有名的就是富豪所举办的十局赛，这十局棋被称为‘千两之棋’，也就是说一局就相当有一百两的价值。而当时的一千两，以今天的价值来看，应该相当有一千万元吧？此二人就可以说是相当高强的专家棋士，并且一生就是以

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