“执法官大人，在我申诉之前，我想先......”

    “直接说出你的理由，否则我现在就宣判你们有罪。”克劳迪冷冷地打断了天狼。

    天狼嘴角浮起了一丝冷笑，又隐了下去。他并未争辩，而是从善如流地鞠躬表示遵从执法官的告诫，却在直起身来时，转身面向了民众。

    他举起双手，示意民众们肃静：“公民们，我亲爱的朋友们！你们一定都很好奇我为什么要替十几个盗贼脱罪吧？”

    民众们期待地盯着恺撒，专注地等着听，他下面会说些什么。

    首席执法官向后靠在椅背上，两只手肘搭着扶手，光线从他的身后映照进来，让他冷硬的面庞在光影下晦暗不明。

    见证席上的克拉苏，不停地拉扯着快要滑落的长袍，鼻头上的汗水在阳光下反射着油光。他的目光在人群中焦急地寻找着，当他看到一个人时，他的眼睛一亮，对那人悄悄地做了个手势。那人点头，消失在人群中。

    天狼在盗贼们的身前站定，大声道：“不错，这些人是盗贼。他们的家就在背街的那些狭窄的公寓楼里。也许你们中的谁，还和他们是邻居。”

    天狼在烈熊的身边停了下来，将手放在他的肩上，用像是介绍熟人的口吻道：“这个大个子，他叫烈熊。至于他的本名，大概只有他的父母才会记得。你们中有的人大概听过他的大名。没错，他在后街的市场上收保护费，如果有其他区的盗贼前来捣乱，他就会带着他的兄弟赶走他们。”

    “我每月都付50赛斯特做保护费。”人群中有人喊道，“他们都是恶棍，他们应该被赶出罗马！”

    天狼脸上微笑的表情未变，只是搭着烈熊的手微微用力。烈熊抬头看了天狼一眼，扭头朝那人群中出言抱怨的人看去。他发出一声冷哼，接着声音洪亮地道：

    “我当是谁，原来是跛子芒格！芒格，我来问你，去年有一晚，你出城进货，回来时天已经黑了，结果路遇抢劫，是谁救的你？

    年初的时候，你的水果铺被牛马撞翻，路人都哄抢你的水果，是谁帮你赶走了那些贪婪的小人？还有前几个月，你的那座公寓楼着火，是谁带人冒着浓烟和被砸死的危险抢出了你铺子里的财物？”

    众人都看向刚才出言抱怨的跛子芒格。穿着条纹长袍，身形干瘦的水果店主皱着眉，没有说话。

    “是我烈熊，还有我的兄弟！”烈熊大声地替他答道，“是我们救了你的命，你的铺子，你的财物，令你远离其他的盗贼和无赖的骚扰，你却觉得每月50赛斯特是勒索敲诈？跛子芒格，你出生时是不是就忘了长良心？”

    水果店主露出羞愧的神情，低头从人群中挤了出去。

    天狼对烈熊赞赏地微微一笑，拍了拍他的肩，走向下一个盗贼。那盗贼抬头茫然地看着天狼，天狼打量了一下他，低声问道：“猴子？”那盗贼连忙摇头，他身旁的一个小个子小声道：“我是猴子。”

    天狼笑了，大力地拍了一下猴子的肩：“这位，是猴子，”天狼大声对民众介绍道，“他不如烈熊那么大名鼎鼎，他的个子不高，长得也不英俊。他看上去就像是你家楼上那个总是制造噪音的讨厌邻居，或者从窗户里往街道上泼脏水的缺德家伙。”

    人群中发出了会意的哄笑声。对于居住条件恶劣的罗马平民来说，天狼刚才所说的，确实是他们每天都要忍受的窘境。天狼刚才的这番打趣，让他们觉得少年恺撒这个血统高贵的贵族，似乎也没有那么高高在上。

    猴子委屈地瞪着天狼，天狼朝他微微一笑，接着道：“但是，如果你住在后街，公寓又曾经着过火，那你一定知道猴子。就在上个月，他从着火的公寓楼的六楼，背着一个婴儿，从公寓楼的外墙爬下。而那个婴儿的父母因为外出，根本就不知

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