为然的目光，从容地说道，“刑赏忠厚之至论——出自尚书孔安国注文：‘刑疑付轻，赏疑从众，忠厚之至’，依我之见，此题的要点在于疑罪从轻，而不是轻刑重赏之意。”

    沈包本来已经走出数丈之遥，听到夏祥之话，蓦然站住，回身朝夏祥深揖一礼：“夏兄一句话，惊醒梦中人。若我得中状元，必是你的提醒之功。多谢。”

    张厚和沈包并肩而行，也同时站住，他却并没有回头，思忖少许，暗暗点头，嘴角闪过一丝会心的微笑。

    周围考子静默片刻，忽然纷纷叫好，不少人向夏祥拱手致意。

    吴永旺先是一愣，低头想了良久，忽然抚掌大笑：“妙，妙极，夏兄一语，在下如醍醐灌顶。夏兄如不嫌弃，自今以后，我奉你为师。”

    “不敢，岂敢。”夏祥摆手一笑，“吴翁过谦了。以吴翁之才，任一地知县，造福一方百姓，替皇上分忧，为朝廷效力，绰绰有余。”

    “哈哈，借夏兄吉言。”吴永旺仰天大笑，大笑声中，负手而去。

    周围考子不下数十人朝夏祥拱手施礼，以谢他点化之情。夏祥不厌其烦，一一回礼。忽然一人分开人群，来到夏祥面前，手指夏祥鼻子，张口便骂：“夏祥，你这般品行也配为人师表？别人不知道你的底细，我却是知道你是什么样的人。”

    夏祥顿时惊呆当场，仔细一看，眼前站了一人，圆脸、大眼、浓眉，络腮胡子，若不是书生打扮，再手中提了一对板斧的话，任谁第一眼看去都以为是张飞再世。

    “怎么，不记得我了？上次在大街之上，你和见王殿下对峙，我在一旁观战，还助了你一臂之力”圆脸书生见夏祥对他一脸陌生表情，不由愤愤不平地说道，“你记住了，我姓滕名正元，乃是镇守东南的大将军滕向天之后。来日高中状元之时，我再好好教导教导你。”

    话一说完，冷哼一声，拂袖而去。

    夏祥一脸愕然，不知所措地笑了笑，想起了当时滕正元还曾声援他，后来因他以退为进逼迫见王夏存先让步之时，他愤然离去，不由摇了摇头。和张厚的勇敢、沈包的直爽相比，滕正元的激愤更显率真。

    夏祥朝周围考子拱手致意，朝自己的单间而去。望着他离去的背影，文昌举微眯双眼，眼中闪过一丝冷峻的笑意。

    直到全部考子陆续进入单间，考场之中空无一人之时，文昌举才回身对身后三名考官之一的高亥说道：“高侍郎，今年大比，凡是将‘刑赏忠厚之至论以疑罪从轻’的论点破题的考生，一律不予录取。”

    高亥躬身答道：“是，文尚书。”

    考官之一的陈封和高亥同为礼部侍郎，他起身问道：“文尚书，自从司马大学士提倡平实文风以来，十多年来，风气一向清明，考生可以自由解经、传注、质疑古说、阐发新见，并且借他题目说自家道理，即使是全不顾经文，各自立说，心粗胆大，敢为新奇诡异之论者，也是无妨，不拘一格发现人才，才能让天下英才为朝廷所用，才能做到野无遗贤”

    考官之一的章则是身为翰林学士，他也起身说道：“文尚书所言过于偏颇了，怎能一概而论？何况以下官之见，夏祥的点题甚是体贴，值得嘉许才对。”

    文昌举脸色一沉，哼了一声：“司马饰当年大开平实之风，他知贡举之年，录取了连车、连易二人，结果连车被贬海南，怕是再难回到上京了。连易更是狂妄，在殿试的策论之时，年少轻狂，对策洋洋七千言，指责皇上不知节俭不顾民生，当真是不知天高地厚的小儿。”

    见章则是和陈封还想再说些什么，文昌举右手一伸：“不要再说了，既然皇上命本官为主考官，今年的大比，就由本官一言而定。”

    章则是和陈封对视一眼，二人一个摇头，一个淡然而神秘地一笑。高亥

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