钱五，“昨晚你们是不是去过刘员外府上？”

    钱五连连摆手，“哪能啊，绝对没有的事儿。严爷，我们兄弟向来遵纪守法，自从您上次收钱把我们放了后，我俩就连偷东西，都选在白天动手，宵禁之后，大门不出，二门不迈，怎么敢乱跑？”他又试探问，“刘员外府上，可是又丢了什么东西？”

    “东西倒没丢，不过人死了不少。”严衙役道，“这件事在城内影响极恶劣，老爷限我们三日之内破案，我们在现场找到了几个包子，然后狗循着气味，一路找到这里。”他看了一眼萧金衍，“这位是？”

    钱五心说原来到头来，还是包子出卖了我们。案子虽然不是他们做的，但一旦进了牢狱，不死也得先脱层皮，而且这位严衙役手段素来狠厉，他早已尝试过不少次，到了这个份上，死道友不死贫道，心说萧兄弟对不住了，于是道：“我们也不认识，昨天三更半夜来我们这破庙投宿的。”

    萧金衍心说这小子倒是甩得一干二净。

    严衙役上下打量萧金衍，“这么说来，昨夜刘府一家七口灭门案，是你做的了？”

    萧金衍道，“差爷，您查案怎得如此不严谨？”

    “就三天时间，来不及严谨了。”严衙役道，“来人，案犯在此，将他擒入大牢，等候老爷发落。”

    说罢，众官差纷纷涌入庙内，将萧金衍团团围住，正要套上锁镣。

    萧金衍喊道：“且慢！”

    “你有什么话要说？”

    “给我个机会。”

    严衙役问，“什么机会？”

    萧金衍道，“逃跑的机会！”

    话音刚落，人影一闪，萧金衍不见了踪影。

    严衙役道：“此人身怀武功，又畏罪潜逃，昨夜命案，必是此人所为，发动海捕文，全城通缉此人！”又对钱五、钱六道，“你们两人也跟我走一趟吧。”

    钱五道，“严爷，咱们的月贡是按期缴纳了的，能不能开一面？”

    “上面查的紧，来一趟，也不能空手回去。”

    钱五道，“严爷说笑了，咱兄弟哪能让严爷空手回去？这里还有几个包子，严爷回去路上，慢慢吃吧。”

    “包子？”严衙役道，“果然是你们，来人，先将这两个家伙锁了。”

    钱六见事情败露，连连喊冤，“严爷明鉴，我们二人昨夜确实去了刘府，不过，只是在树上呆了半个时辰，什么也没做啊。”

    “谁能证明？”

    钱六道，“刘员外府上的狗，可以替我们作证！”

    “你当本官是傻子不成？”严衙役道：“还是回牢里慢慢解释吧。”

    说罢，差人上前将锁镣往二人身上一套，拉着二人回了衙门。

    ……

    萧金衍离开破庙后，来到了刘府。

    刘府一家死得蹊跷，而且他们与极乐教有关联，想要查明真相，得

    从这里寻找线索。

    府外布满官兵，严禁众人靠近。

    萧金衍探到府内还有官兵，现在无法进入，于是来到附近一处茶铺，要了点心，在等待进去的机会。

    由于案情过于血腥，这件事在城内流传开来。

    茶客们也都在聊这个案子。

    “刘员外一家七口，就这么死了，听说尸体都成了碎块，像被什么东西吃了，据说仵作们在里面拼了半天，都凑不齐一具完整的尸体。场面那个血腥，真是令人作呕！”

    “这刘员外是得罪了什么厉害仇家了嘛？”

    “他们一家向来积德行善，修桥铺路，刘员外平日那么和气一人，怎么会招惹仇家？”

    “那倒未必，越是貌似心善之人，往往是大奸大恶之徒。”

    门外

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