西山还有一拨儿更大的土匪，这拨儿土匪有五、六十人，那是真正能攻城掠地的，那拨儿土匪的头儿叫程三麻子，他有个护兵是南桃花村的，刚刚一十七岁，人虽不大，坏可不小，提起这个护兵，南桃花村人恨得牙根痒痒的，直到今日，他做的坏事，南桃花村那上了岁数的人还能忆起。

    这个护兵的祖上，可不是一般人，是大有来头的，提起这个护兵，还得从那时候往前追述二三十年。

    大清国的时候，庆王爷，被慈禧太后封了个世袭罔替的铁帽子王，可是到了民国，“溥仪皇上的工资还得民国政府开哪？”

    所以庆王爷虽有其名却无其实了，虽爵位依旧但却没了俸禄，庆王爷没了俸禄，更没了实权，实权没了，外快也没了，源没有了，只能节流，养不起那么多人了，把太监裁减了，又掐着手指头算，还裁谁哪？庆王府摊子大，一应俱全，养着鼓乐班子，又把鼓乐班子裁减了。

    这鼓乐班子里有一个乐师姓姜，叫姜埔乐，都五十岁的人了，可脸上，一个褶儿也没有，由于人长得少性，没人叫他姜埔乐，都叫他姜不老。

    这姜不老，自打清廷倒台，庆王爷没了俸禄，他也就失业在家，他有两个儿子，都岁数不大，一个一十二岁，一个两岁。他虽然在庆王爷府当差时，还剩几个子儿，但终是坐吃山空，他整日忧愁。

    一日，他想起了在庆王府当差时认识的太监付九十，他还记得他家的地址，在京北南口西的南桃花，一时兴起，想看看付九十这二年混得如何。他在西直门买了一张到南口的火车票，哐哐当当坐着火车来到了南口。下了火车迤迤逦逦往西行走。付九十在南桃花村也有一号，不用细打听，快性的人儿，就指给了付九十家的确切位置。

    这付九十家，在南桃花大街上冲要的地方，座北朝南，姜不老叩门而入，付九十开门见是姜不老，先是一惊，又是一喜，这真是喜从天降，付九十那想得起呀？姜不老会来他家，两人拱手作揖，挽臂而行，到得屋里，畅谈别后经历，唏嘘不已，都有一番感慨。

    这付九十前面说过，有钱时置了几百亩地，这些年就指望着卖地为活，而谈到姜埔老，姜不老比不得付九十，付九十是庆王爷的贴身太监，粘庆王爷的光多，而姜埔老只是个乐师，和庆王爷隔得太远，平时挣的是死工钱，进多少平时都花了，花了每年还来，庆王爷正红火的时候，他那想得起来呀？大清国还有垮台这一说，清廷垮台，住路干席，截源断流，钱没人给开了！提到这，姜埔老唉声叹气。

    吃没吃的花没花的，而自己那个儿子，基小儿瞅着又不成性儿。

    听到姜不老唉声叹气，付九十恻隐心起，言道：“要不这么着行不行啊？你到我这里来，。”

    “到您这儿干吗来？给您当差？”

    “我那里使得起您？我还自身难

    保哪？”

    “那我到您这儿来干什么？”

    “我告诉您，我们这地儿，婚丧嫁娶，都到十三陵去请吹鼓手，您肚子里装着能耐手上攥着玩艺，抱着金饭碗，岂有挨饿的道理，您到我们这儿来组织一帮鼓乐班子，甭说别的？这西八村的婚丧嫁娶也够您吃不清的。”

    “那我家哪？家就不要啦？”

    “家岂能不要啊？人挪活，树挪死，你把家也搬过来呀？”

    “您守家在地，有产有业，我搬到这里来睡大街上？”

    “嗐！您怎么这么心眼儿发死啊？只要有钱什么办不了啊？”

    “我不是没钱吗？”

    “您没钱也没事儿？”

    “怎么？您借给我？”

    “我呀？我还卖着吃哪？”

    “那怎么办哪？”

    “我告诉您，您也卖！”

   

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