夜幕降临，寒风从西面卷来，屋子里冷得让人忍不住想要跺脚取暖，但赖五没舍得点火炉。和珅等人望着一桌野菜和大白菜，也不知道该不该动筷子，这时候，和琳拿起筷子吃了一口，他眉头一蹙，说道：没盐！

    刘全夹了一筷子白菜，咽下去以后，悻悻说道：没油！

    和珅一看来者不善，乖乖低下头吃了一口饭，但饭还没咽下去，他一怔，说道：没熟！

    赖五看在眼里，笑在心里，但他叹了一口气，哭丧着脸，用手扶着桌子说道：不瞒两位少爷，去年保定这儿是颗粒无收啊！不仅如此，这几年积攒下来的白银都让我赔了进去！想想老爷曾经待我不薄，可现在老奴却连一顿像样的饭菜都拿不出来招待两位少爷，奴才真该死！真该死！

    赖五说着就要抬起手打自己的脸，他本以为和珅会拦着自己的，但不料和珅就眼睁睁看他自扇一巴掌！等到一巴掌白挨了以后，和珅才抓住赖五的手，说道：赖五，你这是干什么？你肯定是被那些佃户给骗了，保定这两年来风调雨顺，更何况，朝廷的赋税也不曾多加，劳役也不曾施民，哪来的亏损？你把账本拿出来，我帮你把那些佃户揪出来，扭送到衙门去！

    赖五心里咯噔一声，原来大少爷也不傻，而且是有备而来！赖五连忙罢手说道：大少爷别误会！不关佃户的事情，都怪我！都怪我！你瞧这库穆图府，是我擅自修建的！结果把本该给老爷的钱都给折腾光了！都是小人的错！加上去年有几头牛没关住，它们趁着天黑把地里的庄稼都啃光了，所以小的才说颗粒无收，还请大少爷明察！

    和珅叹了一口气，他知道赖五是在自己面前是驴唇马嘴，不过他也不气恼，他放下筷子，对赖五说道：赖五，你肯定也知道我此番来保定是为了什么！我爹去世前待你不薄，这库穆图府你建了也就建了，这钱你拿了也就拿了，但我跟和琳在京师的吃穿用度实在已经周转不过来了，你得了这么多好处，就拿一百两银子出来吧！

    什么！一百两！赖五差点从椅子上摔下去，他连忙摆手，说道：大少爷！我就算去偷去抢，也没有一百两啊！你不知道，我底下那些佃户都是硬茬子，都是些地痞流氓，没轮到衙门出手是不会交租的，而且老爷的田地不肥沃，收成也不好，我这一个奴才真的拿不出那么多的钱啊！如果大少爷这次来只求三两四两的，我兴许还能找亲戚借借，这一百两万万没有！

    和珅看到赖五还拒不承认，他心里焦急万分，甚至有几分愠怒！和珅抓着赖五的手说道：赖五，几年前你就减少上交的财物了，你说收成不好，那也不该是一年比一年少，甚至到了最后，连人都不来都统府了！我跟我爹心里都明白你的把戏，只是我爹身体有恙，没精力来讨要这些田赋！但他临走前把地契给了我，你肯拿出一百两来，你也好继续守着这块地，你若不肯，那结果就未可知了！

    和珅说罢，已经亮出了自己的所有的底牌！赖五一听到地契，背后惊出了一身冷汗，他连忙笑道：大少爷，瞧你这说的，咱可没耍把戏，你要钱，那我能给你十两银子！这已经是奴才的极限了，给你了十两，我这库穆图府可就连灯都点不起了！你瞧瞧，这大冷天的，我连火炉都没干点，不就为了能省点柴薪吗？

    和珅勃然大怒，这赖五是打发叫花子呢！他钮祜禄氏给了赖五这么多好处，到头来竟然只值十两银子！和珅不依，说道：赖五，我的耐心有限！你也别执迷不悟，这地契在我手里，我要是想要收回你的土地那就是一句话的事情，你赶紧拿出一百两来，否则我就去衙门告你！

    赖五也乐呵了，他盘起腿笑道：大少爷，不瞒你说，这十五顷官封地早就被我的心腹控制了，他们是认人不认纸，你就算去官府也没用！那里都是我的朋友，你以为老爷的财物都被我吞了？放屁，要是没有那帮人

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