腊月二十八下晌，夏钧和曹怀礼放学回来了。天黑时，曹怀诚、曹怀信到了夏家大院，一听两人还未用饭，曹氏赶忙去灶房煮了两大碗面，还加了一个鸡蛋。饭后，大伙儿都在东厢房围着烤火，各自聊着自己的趣事，时不时屋内飞出笑声，弥漫着夏家大院。

    第二日早饭后，曹怀诚三兄弟启程前往曹家山。

    夏志安、夏花往镇上采买，夏钧才归家，于是跟着曹氏忙着家里。老爷子、夏志全在后院准备柴火。姜氏、辉儿打扫着院子。李燕蓉收拾着西厢房。从老到小，倒是没有人闲着。

    快晌午时，门外响起了马的嘶鸣声。

    “夏姑娘在家吗？”传来一婆子的声音。

    青叶正好从灶房出来，忙去应门。

    “姑娘，我是韩府当差的，请问夏姑娘在吗？”婆子道。

    “这会儿子不在，请问婶子找咱家姑娘何事？”青叶道。

    婆子正欲说话，马车的帘子掀开了，“夏姑娘的姑姑在吗？”

    青叶一脸疑惑，没有立即开口。

    “姑娘，你告诉夏姑娘，我是韩老夫人身边的秋菊，她自就知晓了。”秋菊道。

    青叶听闻，往里走去。

    不多久，夏群辉出来了。

    “夏姑娘，前几日咱们见过的。”秋菊已下了马车。

    “咱记得，不知秋菊姑娘今儿前来何事？”夏群辉道。

    “这快过年了，老夫人让人备了些礼给你和夏花姑娘，慧姑娘。”秋菊道。

    婆子上前将三个包袱递给夏群辉，颜色皆是一样。

    夏群辉拿不定主意，不知是接还是不接，夏花在就好了。

    “夏姑娘，并不什么稀罕的，不过是老夫人的心意，倘若夏花姑娘在，她也不会拂了老夫的好意。”秋菊道。

    夏群辉听闻，倒不好推辞了。

    “多谢，劳烦秋菊姑娘代咱们三人向老夫人道谢。”夏群辉说着福了福。

    秋菊忙避开了，“夏姑娘，客气。”说着上了马车。

    夏群辉拿着并不重，伸手一捏，颇为柔软，莫非是衣裳？她好奇起来，不过并未打开。

    下晌，夏花刚进门，夏群辉就拉着往她那边去了。

    “啥事？”夏花见她这般着急。

    “上晌，韩府的秋菊姑娘来了。”夏群辉小声说着，见李燕蓉向这边看来，便停住了。

    “嗯，待会儿进去再说。”夏花也察觉了。

    “你瞧，这些都是韩老夫人送的，你又不在，姑也不知该不该收，若是觉着不收，咱们这会儿子退回去。”夏群辉道。

    “不用，秋菊是师母跟前的人，她亲自来了，师母必是诚心，咱们不必拂了她的意。”夏花道。

    “行，对了，慧儿也有一份。”夏群辉道。

    韩老夫人行事周全，夏花并不惊讶。

    夏花凑近一看，发觉包袱上绣了个慧字，然后又瞧瞧了其他两个，一个辉字，一个花字。

    两人各自包袱打开，皆是一套冬衣，只是大小，颜色不一样。

    “鸭绒的？”夏群辉道。

    “应当是。”夏花道。

    “慧儿，这个就放你那儿，过年去她家正好带上。”夏群辉道。

    夏花点点头。

    “对了，阿花，若是家里人问起，咱俩咋说？”夏群辉道。

    “实话实说，只不提太后。”夏花道。

    “嗯，姑晓得了。”夏群辉道。

    两人将衣裳在身上比划一番，嘀咕了会儿子，方才散去。

    青叶见夏花回来，忙告知她今儿韩府寻她一事。

    “嗯呢，姑姑已经告诉我了，你看，这是师母送的，咱、

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