肖子铭蹲在地上，一锅又一锅地抽着旱烟。改莲在炕上给孩子补着衣裳，看着他那样子，叹了口气。继羽已经上学了，看着爹爹愁眉不展的样子，有些心疼，说爹你少抽点烟，我们老师都说了，抽烟容易得病。

    肖子铭抬头看看他，起身把儿子的脑瓜摸了一下。他把没抽完的烟磕掉了，看到水寒在炕上，又把小儿子抱在了怀里。继羽说，爹，我有几个算术还不会做。肖子铭说你到前面村部去，问一下你林家爸，他会。

    改莲看着大儿子出了房门，说：“他爹，你也别太紧张，他们查不出来的。”肖子铭说，能查出来，警察还是很有办法的。我都想自己去给他们说清楚，但你说谁会信？还有孟家的事情，枪毙我十回都够了。我现在晚上都睡不着，总想着有个机会把孟家那件事能说清楚，这又惹上了这么一件事，咋能洗得清楚？我死了不要紧，你和三个娃娃咋办？

    改莲的眼泪已经顺着脸庞流了下来。是呀，三个娃娃，肚子里还有一个呢！改莲自我安慰说，以前那个本来就不是你干的，这个他本来才是土匪，他姓马的自己就有血债呢。肖子铭说，这件事说也说不清楚了，再说了，就是人家有血债，也不是我就能杀的。

    水寒突然又把手指弯曲起来，做了个打枪的样子，嘴里还叭叭地响着。改莲突然很生气地说，你这个混帐东西，成天学这个动作，滚出去！年幼的水寒不知道妈妈为什么突然发怒，委屈地哭了。肖子铭说，你给孩子发那么大的火干啥？改莲说，我看到他那个样子，心里就害怕，害怕你有一天真的出事了......

    继羽从门口进来，看到妈妈在哭，说妈你咋了？肖子铭说你妈又想以前了，你把算术做好了没？继羽说林家爸不在，沈先生在呢，他给我教的。他还说你也会教，为啥不教我？肖子铭心里一惊，说那是沈先生开爹的玩笑呢，你别信他的。

    晚上睡在炕上，一直确认大儿子已经睡熟了，改莲才说，他爹，你说那个孟公安说他们有把握找到你，到底是什么？肖子铭说，他能知道的，就是我被他二哥废了，不会再生娃了；还有我以前能画画作诗，文化肯定不低；再一个就是口音，我以前是金水人。生娃和口音这两个问题已经解决了，现在我只能是完全不识字，才有可能钻过他们编的网。改莲说，你的口音现在连我都相信，你就是一个河南人。

    因为死的是县公安局的副局长，在社会上的反响很大。社会上谣言四起，局里有些人的意见是给马副局长报个烈士，局长没有同意。这一下更是招来局长的一些反对者的攻击，他们给地区公安局和县委反映，说是局长在活着的时候和马副局长闹不团结，现在死了还不放过，实在是太可恶了。

    县长找局长谈了话。罗局长很坦诚地把自己的想法和怀疑说了出来。县长对范家川这个地方很有印象，因为这个地方出现过范志朝这样的革命火种。当他听完罗局长的想法后，立即拍板，由县上成立秘密调查组，对马成飞的历史进行调查，可能会对破案有一个方向性的指导。

    关于罗局长的谣言依然在金沿县流传，小孟终于忍不住了，给局长说这事要有个了结吧？这人都死了，局长你又何必背这么大的黑锅呢？局长说，小孟呀，你刚参加工作时间不长，你没发现这个马副局长死得很奇怪吗？如果他是一名清白的干部，那么给他报一个烈士理所当然；如果他来路有问题，我们给他报一个烈士，如果以后他的历史真相大白，印证了我的这种不好的判断，到那个时候，人们骂的可是县委，笑话的可是我们党！

    小孟终于明白了，局长宁可自己受委屈，也绝不给组织抹黑。他用崇敬的目光看着局长，说我懂了！局长说，其实，我宁可相信自己是错误的，但愿调查的结果给马副局长一个交待！

    秘密调查组派人兵分两路，一路到他档案上填

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